Overtro forværrer Ebola-udbrud
Inddæmningen af ebolasmitten møder store forhindringer i den vestafrikanske lokalbefolkning.
Skrækfakta er der nok af, når det kommer til virussen Ebola: Næsten 9 ud af 10 smittede dør, der findes ingen kur, og smitten spreder sig relativt nemt ved berøring.
Alligevel er det ikke de forhold, der lige nu gør det svært for organisationen Læger Uden Grænser at begrænse dræbervirussens spredning i Vestafrika, hvor 518 mennesker er døde, og 844 er smittede.
Selvom FN holder tal på sygdommens ofre, er det nemlig langt fra sikkert, at de er til at stole på. Læger Uden Grænser kan fortælle, at de lokale ofte ikke er interesseret i hjælp eller opmærksomhed fra myndighederne.
Gemmer de syge
Senest fortæller nødhjælpskoordinator for Læger Uden Grænser i Guinea, Marc Poncin, til den norske avis Aftenposten:
"Vi oplever mistillid, trusler og fjendtlighed fra en del af befolkningen. Landsbyer holder os ude og gemmer syge mennesker. De kommer ikke længere og beder om sundhedshjælp."
Han forklarer, at problemet består i, at de lokale ser deres pårørende og bekendte gå ind ad døren til sygehuset i nogenlunde stand. De kommer bare aldrig ud derfra, og det får mange lokale til at slutte, at sygehuset gør noget forkert.
Ebolamændene kommer
Jyllands-Posten har tidligere beskrevet, hvordan de lokale også frygter "ebolamændene", som kommer til landsbyerne i månedragter og sprøjter væske ind i de lokale. Et par dage senere falder de døde om, og derfor kunne det ligne, at sprøjten indeholdt gift.
I virkeligheden er ebolamændene sundhedspersonale, der forsøger at hjælpe smittede ved at sprøjte væske ind i blodårene på ofrene. Kun sådan har immunforsvaret en chance for at slippe for følgesygdomme, og så stiger overlevelseschancerne fra 10-40 pct.
Men den slags facts er svære at forklare de lokale, hvis sundhedssystem i mange tilfælde er bygget på de lokale healeres kundskaber.
"Ebola findes ikke"
Den engelske avis The Guardian kunne tidligere på måneden rapportere, at en smittet indbygger i landsbyen Pujeh i Sierra Leone var gået til healeren i stedet for myndighederne med sin sygdom.
Det resulterede i, at healeren blev smittet, og at store dele af landsbyen dermed også blev det.
Til The Guardian skitserede en anonym distriktslæge problemet:
"De mennesker, der bor her, siger, at der ikke findes ebola. De har deres traditionelle religion og helbredelsesmetoder, og de ser på til deres traditionelle ledere. Før vi kan få lederne over på vores side, bliver det meget svært overhovedet at overbevise dem om, at ebola findes."
Det udbrud af Ebola, som Vestafrika lider under lige nu, er blevet kaldt det værste nogensinde. I juni udtalte Læger Uden Grænser, at sygdommen er ude af kontrol.