Fornuftsægteskab blandt IT-milliardærer
To livsdrømme blev i går til én drøm, da nogle af de mest succesrige danske IT-milliardærer opgav deres livsværk. Selv milliarderne kunne ikke forhindre, at succeshistorien nu tager en drejning.
Med fusionen mellem Navision og Damgaard smelter to IT-virksomheder sammen, der for bare et halvt år siden var udset til at være et par af dansk økonomis lokomotiver. Faldende omsætning og skuffede investorer har imidlertid sendt ærkerivalerne i armene på hinanden.
Mange års arbejde
For Erik og Preben Damgaard er det 18 års hårdt arbejde og familieselskabet, de to brødre nu slipper kontrollen over. Mens det er 16 år siden tre studiekammerater fra Danmarks Tekniske Højskole også fandt ud af, at der manglede et ordentligt økonomistyringsprogram på markedet. I skarp konkurrence med brødrene Damgaard har Jesper Balslev på 38 år, den jævnaldrende Peter Bang og Torben Wind på 39 drevet det vidt med Navision Software.
Nu er det slut med den åbenlyse konkurrence. Jesper Balser og Preben Damgaard skal nu dele titel i samme virksomhed. Begge bliver administrerende direktør i NavisionDamgaard.
Et stykke hen ad vejen ligner det et oplagt giftermål. Som to vækstvirksomheder i samme marked har Damgaard og Navision drønet afsted i samme overhalingsbane. De fælles træk er mange: Navision ligger i Vedbæk. Damgaard kun 10 kilometer derfra i Birkerød. Begge gik på børsen i 1999. Stifterne sidder på godt 60 pct. Begge måtte skuffe de forventningsfulde investorer med mindre indtjening og vækst, da deres fælles marked gik i dvale. Både Damgaard og Navision blev sendt til tælling af investorerne.
Ambitiøse mennesker
Navision-trekløveret og Damgaard-brødrene er ambitiøse mennesker. Jesper Balser og Preben Damgaard har slået sig op med store ord om at ville erobre en plads blandt verdens førende softwarevirksomheder i virksomhedssystemer. De er blevet milliardærer på deres forretning. Alt efter investorernes købelyst og interesse for aktierne har det placeret dem blandt Danmarks 20 rigeste mennesker.
De er stadig milliardærer. Det sammenlagte NavisionDamgaard selskab anslås til en værdi af 8,3 mia. kr. Gennem en ejerandel på 18 pct. er Damgaard-brødrene gode for 1,5 mia., mens de tre Navision-stiftere gennem en samlet ejerandel på 43 pct. er gode for 4,5 mia. kr.
Men giftermålet er mere et fornuftsægteskab end baseret på følelser. Preben Damgaard er grundigheden selv. En rigtig petitesse-rytter, der styrer sin virksomhed ned i de mindste detaljer. En chef, som fik det rigtigt dårligt over, at virksomheden kort efter, at den var børsnoteret, måtte skuffe investorerne og slet ikke kunne præstere den omsætning og det overskud, han havde lovet. Det var et personligt nederlag. Han er den store entreprenør. Mens broderen Erik er den uortodokse opfinder, der går sine egne veje.
Næsten usynlig chef
I Navision prellede kursdykket tilsyneladende mere af på Jesper Balser, der vandt det indbyrdes kapløb om at lave den største og mest værdifulde virksomhed. Til gengæld er han næsten usynlig som chef for en af aktiemarkedets store spillere. Om hanekampen mellem direktionerne og mellem Jesper Balser og Preben Damgaard er slut, vil de kommende måneder vise. Den største udfordring bliver at få de to chefer og de to organisationer, der er skabt i hinandens spejlbillede, til at arbejde sammen.