Ekspert: De fleste får hukommelsen tilbage

Los Angeles

Manden kalder sig John Smith. Han blev for fire måneder siden fundet i en snedrive i Oslo uden papirer, der kunne identificere ham, og det, man ved om ham, er lige så begrænset, som det er mystisk.

Han husker tilsyneladende ingenting. Han aner ikke, hvorfor han er i Norge, og han genkender end ikke sit eget spejlbillede. Men ellers har han gode almenkundskaber og forstår fem sprog.

"Jeg tror, at jeg er tjekkisk. Det sprog forstår jeg bedst. Men jeg tænker og drømmer på engelsk," sagde hovedpersonen selv til tv-stationen NRK.

Stor medieopmærksomhed

Sagen har fået enorm medieopmærksomhed i Norge, og i de seneste opfølgningshistorier spekulerer flere eksperter i, om sagens hovedperson måske kan have pådraget sig retrograd amnesi.

Det er et særligt hjernetraume, der kan føre til hukommelsestab i form af tilbagegribende glemsel.

Personen kan huske ting efter traumet, men har glemt fakta fra det øjeblik hjernetraumet indtraf, og et par måneder eller endda flere år bagud.

I yderst sjældne tilfælde kan hukommelsestabet omfatte alle oplevelser før traumet.

Minderne vender tilbage

Tilstanden kan udløses af psykiske traumer, en hjerneblødning eller indtagelse af giftstoffer.

”Mange har glemt personlige data og enkelthændelser, men husker derimod færdigheder som geografi og sprog,” siger psykologspecialist Siv Leganger til den norske avis Dagbladet.

Der er dog godt nyt til ofre for sådanne traumer. Langt de fleste kan nemlig få hukommelsen tilbage efter langvarig terapi, lyder meldingen.

Hun understreger, at hun ikke har undersøgt ”John Smith” og derfor ikke kan stille en sikker diagnose.

”De allerfleste, men ikke alle, får minderne tilbage. Det kan tage lang tid eller kort tid,” siger hun til avisen og tilføjer, at der findes flere tilfælde af retrograd amnesi, som offentligheden aldrig får kendskab til.

”De fleste får hukommelsestab i deres vante miljø, og så er det nemt at udrede deres identitet via familie og venner. De bliver meget mere kompliceret, når vedkommende befinder sig på ukendt sted – det er meget usædvanligt,” siger hun.

Mr. X i Oslo var japaner

I den aktuelle sag mener politiet, at manden kommer fra et land i Østeuropa. For udover at han taler glimrende engelsk, så begår den unge mand sig på både tjekkisk, slovakisk, polsk og russisk.

I sommeren 2003 oplevede Norge i øvrigt en lignende sag med en mand, der blev kaldt Mr. X.

”Hvem er Mr. X?”, stod der i flere norske aviser, som fortalte om en ung mand af asiatisk udseende, som ikke kunne huske noget, og som ingen tilsyneladende savnede.

Politiet efterlyste ham internationalt, og læger forsøgte at genskabe hans hukommelse.

Manden, som var ankommet med tog fra Paris, talte engelsk, og medierne spekulerede i mange teorier: Var Mr. X turist eller studerende, som af en eller anden grund havde fået et pludseligt blackout? Var han mon en flygtning, der prøvede at svindle sig til en opholdstilladelse?

Han forklarede, at han var vågnet op på en bakke udenfor Lausanne i Schweiz. Ved siden af ham lå en rygsæk, som indeholdt kostbart kameraudstyr og et pengebælte med 5.000 dollars i kontanter.

Behov for langvarig terapi

Efter mange års terapi har Mr. X, som i dag kalder sig Dodo Ogawa, ikke fået alle brikker på plads om sin fortid.

Han har dog fundet ud af, at han er japaner og efter alt at dømme blev født i 1982 i en forstad til storbyen Osaka.

Han husker nemlig japanske børnesange, madretter og diverse japanske traditioner.

Et japansk tv-hold hjalp ham med at finde flere detaljer om hans barndom. Det kom blandt andet frem, at han voksede op hos sin mor, som imidlertid døde, da han var 5-6 år. Derefter tog faderen, som var gift med en anden kvinde, sig af drengen.

Ifølge Dodo må faderen have været en form for forretningsmand, for han husker, at han ofte rejste rundt i Europa.

År for år vender flere og flere minder tilbage, men i skrivende stund har han endnu ikke fundet ud af, hvilket traume, der udløste det store hukommelsestab, som fortsat generer ham.

Amerikaner begyndte at tale svensk

En anden sag, der opnåede international opmærksomhed, handler om den 61-årige Michael Boatwright.

Amerikanske politibetjente fandt i februar 2013 en bevidstløs mand på et motelværelse i det sydlige Californien.

Manden havde legitimation på sig, og her kunne politiet læse, at han hed Michael Boatwright fra Florida.

Få dage senere vågnede manden op på et lokalt hospital i Californien. Men da han vågnede forklarede manden, at hans navn var Johan Ek. Og han sagde det på svensk.

Han kunne pludselig ikke tale et ord engelsk, og sagde, at han aldrig havde hørt om Michael Boatwright.

Han kunne heller ikke huske, at han skulle have tjent i den amerikanske flåde eller have boet i Florida.

Da lægerne viste Michael Boatwright et billede af sig selv, kunne han ikke engang genkende sig selv.

Hjælp fra barndomskæresten

I dag siger manden med det mystiske hukommelsestab, at han har accepteret, at han er Michael Boatwright, men at han stadig føler sig som Johan Ek fra Sverige.

Det viste sig, at han havde levet de første år af sit liv i Sverige, og han er af samme grund flyttet tilbage til Sverige, hvor han i dag får hjælp af en barndomskæreste.

Hun genkendte hans ansigt i aviserne, og hjælper ham med at få styr på tilværelsen igen.

Johan Ek har heller ikke fundet ud af, hvad der udløste det pludselige hukommelsestab, men ifølge svenske medier er hans minder – især fra barndommen - langsomt begyndt at vende tilbage.

Nøgen, blødende mand i skraldecontainer

Endelig er der en kendt sag fra USA om manden, der i dag kalder sig Benjamin Kyle.

I 2004 blev han ifølge tv-stationen ABC News fundet nøgen og blødende i en skraldecontainer bag en Burger King-restaurant i Richmond Hill i Atlanta.

På hospitalet havde den ca. 60-årige mand på fornemmelsen, at hans fornavn var Benjaman, men derudover var alle minder fra fortiden slettet.

Sidste år blev der lavet en dokumentarfilm om hovedpersonen.

Læs mere om hans historie i linket nedenfor: