Vægttab skal eksporteres

Djursland som helsecenter med fokus på behandling af fedme.

Direktøren for Ebeltoft Kurcenter, Flemming Darre, ser ud over Ebeltoft Vig, før han gentager sin tankegang.

»Hvis vi arbejder sammen, kan vi skabe et område, som tiltrækker initiativer inden for helseindustrien. Fra sund mad til livsstilcentre for svært overvægtige. Djursland er et fantastisk område med natur og højt til himlen. Her er plads til mange gode ideer.«

Flemming Darre er kendt som visionær med tæft for den gode idé. Selv kalder han sig iværksætter med realitetssans og uden alt for mange penge på lommen.

Han er manden bag Ubberup Højskole, som dannede udgangspunkt for tv-programmerne "Livet er fedt", og han er manden bag Ebeltoft Kurcenter, som offentligt blev kendt gennem tv-fortællingerne "Mirakler på Mols". Nu står han udelukkende i spidsen for centret i Ebeltoft, som er flyttet fra Øer Maritime Ferieby til Vægtergården, et tidligere strandhotel ved Femmøller på Mols.

Tilfældigheder

»Det vil da være fantastisk, hvis vi kan fylde et fly med overvægtige amerikanere og flyve dem til Tirstrup. På Ebeltoft Kurcenter kan de lære ny livsstil. Der er grund til at tro, at de amerikanske sundhedsforsikringsselskaber vil vælge os, hvis vi kan tilbyde bedre og billigere behandling, end de kan få hjemme.«

Ideen med at få overvægtige amerikanere til Danmark er for Flemming Darre så nærliggende, at han i oktober besøger USA's fedmeby nr. 1, Durham i staten North Carolina. Byen er kendt som samlingssted for initiativer omkring fedmeindustrien. Kirurgi og slankeprodukter, hjælpemidler og tøj i store størrelser. Stedet er et mekka for Darre og hans medarbejdere, som på Ebeltoft Kurcenter har valgt en gren af samme arbejdsområde.

»Vi forventer inspiration til vor egen dagligdag. Vi forventer også noget af de kontakter, som vi har til mennesker, der vil høre om den måde, vi griber tingene an på. Det er svært at vide, hvad disse møder udvikler sig til. Hvis der er interesse for den måde, vi arbejder på, vil vi etablere en international afdeling her i Ebeltoft, som kan tage imod amerikanere.«

Flemming Darre er uddannet civiløkonom og har arbejdsmæssigt en baggrund inden for reklamebranchen. Et samspil af livets tilfældigheder har gjort ham til ejer af og direktør for et center for svært overvægtige. Han havde iværksætterens lyst til at skabe noget selvstændigt og ville gerne arbejde med mennesker. Et møde med en overvægtig restauratør førte til ideen om at samle fede folk på en ø, hvor de under kyndig og kærlig vejledning kunne tabe sig.

»Han vejede over 150-160 kg. og havde prøvet at tabe sig. Han sagde til mig, at hvis han kunne komme væk fra hverdagen og være på en øde ø, skulle han nok tabe sig. Sådan et sted fandtes ikke. Derfor besluttede jeg at oprette det. Så simpel er den historie.«

Fedmeskolerne

Gennembruddet for Flemming Darres projekt kom i form af et interview i ugebladet Ude og Hjemme, som under overskriften "Bliv slank på en øde ø" beskrev hans idé. Artiklen gav 700 henvendelser. Reaktionerne var så overvældende, at Flemming Darre i efteråret 2000 åbnede fedmeskoler to steder i landet, Ubberup Højskole på Sjælland og Øer Maritime Ferieby ved Ebeltoft, nu Vægtergården.

»Ebeltoft var mit udgangspunkt. Igen var det en tilfældighed, der bragte mig i samarbejde med bestyrelsen for den lukningstruede Ubberup Højskole. Jeg er ikke højskolemand, men kunne se mulighed for at hjælpe de mange mennesker, som havde kontaktet mig. Det kan godt være, at Grundtvig for en tid blev sat ud på sidelinjen, men skolen blev reddet, og mange overvægtige har her haft et ophold, som ændrer deres liv.«

Efter fire år valgte Flemming Darre at sige farvel til højskolen, som drives videre under en anden ledelse, for udelukkende at koncentrere sig om Ebeltoft Kurcenter. Stedet har plads til 70 elever, som kommer på ophold af 16-18 ugers varighed. Flertallet betaler selv. Et ophold koster omkring 60.000 kr.

Det særlige ved ideen bag Ebeltoft Kurcenter er, at man er sammen med ligestillede. Mange overvægtige gemmer sig og har ikke været vant til at have et liv uden for hjemmet. I Ebeltoft går de ture, på tøjindkøb, i svømmehal. Alt sammen i dagslys. De er en del af bybilledet og behøver ikke at opsøge pengeautomater om natten, sådan som nogle plejede at gøre.

Trygheden

»Overalt bliver de taget fantastisk godt imod. De forretningsdrivende i byen er meget positive over for vore kursister. Det betyder meget for hele opholdet, at byen har forståelse for deres tilstedeværelse,« mener Flemming Darre.

Selve den behandlingsmæssige filosofi bygger på kærlighed, tryghed og nærvær. Centret har ansat professionelle medarbejdere inden for alle de relevante områder, dvs. fysioterapeut, kost- og motionsrådgivere samt psykoterapeuter.

Flemming Darre har ingen specifik uddannelse, når det gælder centrets målsætning, som er at få kursisterne til gennem selvindsigt at tage ansvar for deres eget liv - og dermed tabe sig. Men han har taget en coach-uddannelse, som sætter fokus på terapi og coaching, og føler bestemt, at han med denne indsigt er med til at gøre en forskel for de mennesker, som kommer her.

»En iværksætter har ikke nødvendigvis forstand på det hele. Jeg har ansat dygtige medarbejdere. De er styrken i dette center. De er med til at gøre os til et sted, der er svært af efterligne.«

Når Flemming Darre taler om efterligning, skyldes det, at det norske sundhedssystem har taget hans metoder til efterretning i erkendelse af, at det ikke kunne lade sig gøre at etablere noget tilsvarende i Norge. Det skete først efter, at et sundhedsudvalg på 20 personer havde gennemgået faciliteter og arbejdsmetode. I dag kommer omkring halvdelen af kursisterne fra Norge, ofte med offentlige tilskud.

Det trækker i Flemming Darre for at få flere til at forstå, at Ebeltoft Kurcenter kan blive brik i et større spil.

Unge falder ud af uddannelsessystemet, fordi de mister selvværd.

Ældre får sygdomme på grund af fedme.

Alle bliver federe og federe.

Vægttabet

»Der er brug for langt flere livsstilscentre, gerne for forskellige aldersgrupper, hvis dette virkelig skal nytte. Vi kan slet ikke klare det alene. Vi har plantet en tanke, som måske kan gøre Danmark og Djursland til et center for fedme. Det kan blive eksportindustri af dimensioner, hvis flere vil være med. Der er behov for et alternativ til dem, der ikke vil benytte kirurgi som løsning på deres vægtproblem.«

Og så til det allervigtigste spørgsmål:

Hvor meget taber man sig under et ophold på Ebeltoft Kurcenter?

Det gennemsnitlige vægttab er 20 kg.

30 pct. fastholder vægttabet eller har tabt mere et år efter opholdet.

»Mange ser på, hvordan kroppen forandrer sig. Jeg ser på øjnene. Kursisterne kommer med tågede øjne i smalle sprækker og forlader os med liv i øjnene. Det betyder mere for mig end selve vægttabet,« slutter direktør Flemming Darre, Ebeltoft Kurcenter.

ann.nissen@jp.dk