En machomand besøger Danmark

"Vladimir Putin er en machomand. Det beskriver ham vældig godt. Det fremkalder jo billeder af ham, hvor han tæsker rundt i ødemarken med bart bryst, mens han vælter sibiriske tigere," siger Mette Skak, lektor i statskundskab ved Aarhus Universitet, om den russiske premierminister, der via sit alkoholforhold har fået succes hos de kvindelige vælgere i Rusland.

"Hans vælgtertække skyldes blandt andet, at han ikke drikker alkohol. Han er meget afholdende og har et meget kontrolleret alkoholforbrug. Det skal man ikke undervurdere, for det har kæmpestor appel til russiske kvinder i landdistrikterne, der er dødtrætte af deres mænd, der altid er døddrukne," siger hun.

"Man skal ikke undervurdere Putin. Han er skarp på sin egen måde. På nogle punkter står han for nogle primitive og lidt latterlige holdninger, men han er ikke dum, og han ved udmærket, hvad der foregår i verden."

Putin er præsidentfavorit

Vladimir Putin, der er på statsbesøg i Danmark i dag, var præsident i Rusland i otte år. Fra 2000 til 2008 var han landets leder. Siden overtog Dmitrij Medvedjev, og Putin blev premierminister. Alligevel betegner mange i dag Putin som en slags skyggepræsident, fordi han stadig styrer landet, selvom han formelt set ikke har magten.

"Det er helt klart, at Putin har den afgørende indflydelse, fordi hans magtbase betyder mere end Medvedjevs magtbase. De er to sider af samme sag, kan man sige, fordi der er en arbejdsdeling mellem de to," siger Mette Skak, som tror på en Putin-sejr, når Rusland går til valg næste år.

"Sådan som folkestemningen er i øjeblikket, så tror jeg, han bliver præsident. Men hvis både Putin og Medvedjev stiller op, så bliver det bliver nok ikke sådan en jordskredssejr, som Putin har været vant til. Men Putin kan samle flere stemmer end Medvedjev," siger hun.

OL og VM i fodbold i Rusland

Rusland har i de senere år buldret frem på de økonomiske markeder, og selvom Putins besøg i Danmark udadtil virker harmløst, så mener Mette Skak, at besøget har større politiske motiver.

"Vi står over for en ændring i magtfordelingen i verden, og her skal Rusland regnes for en af de nye store, og man skal bestemt ikke undervurdere væksten i Rusland," siger hun.

"Putin håber, at danske investorer vil engagerer sig mere i russisk infrastruktur og udvikling, og der er bestemt interessante ting at gå i gang med. Rusland skal i gang med at forberede sig til vinter-OL i 2014 og VM i fodbold i 2018. I den forbindelse er dansk økonomi ikke en stor økonomisk partner, men Danmark er heller ikke ligegyldig for Rusland," siger Mette Skak.