Team Esbjerg følger Odense i Champions League-kvartfinalen

Det blev en fysisk hård og krævende affære, men Team Esbjerg klarede søndag skærene mod franske Brest Bretagne og spillede sig med en samlet sejr på seks mål i Champions League-kvartfinalerne efter en 28-25-sejr i første opgør.

Hjemmeholdet havde ikke svært ved at spille sig til store chancer, men det kneb indledningsvis med effektiviteten. I den anden ende havde målvogter Anna Kristensen dog igen godt fat i det franske holds skytter, og det gav en målfattig og meget lige første halvleg, hvor Team Esbjerg mod slutningen fik lidt luft med kampens første tomålsføring.

Brest blev ved med at hænge på Team Esbjerg, der havde svært ved at trække afgørende fra. Men i målet diskede Anna Kristensen i flere omgange op med store redninger, når udeholdet nærmede sig for alvor.

To danske kvartfinalister

10 minutter inde i anden halvleg skruede hjemmeholdet op for tempoet, og det fik Brest til at begå flere tekniske fejl. Herfra udeblev spændingen om den samlede sejr, og Team Esbjerg vandt til slut kampen med 27-24.

Med den samlede sejr følger Team Esbjerg de danske mestre, Odense Håndbold, ind i Champions Leagues kvartfinaler. Odense kom trods en ottemålssejr i første kamp i problemer undervejs i returkampen mod norske Storhamar lørdag, men kunne i sidste ende cruise en samlet sejr hjem efter 30-30 i returkampen.

I kvartfinalerne møder Odense Håndbold det ungarske storhold Győri, mens Team Esbjerg møder CSM Bucuresti. Her spår Lotte Grigel, tidligere landsholdsspiller og nuværende håndboldekspert for Viasat, de danske hold to tætte opgør.

»Odense møder et hold, der har været lige så svingende som Odense selv. Det bliver en kamp, hvor det hold, der tager teten, kan trække afgørende fra. I Team Esbjergs kamp bliver få mål afgørende. Men jeg tror, at Team Esbjerg har større chance for at slå CSM, end Odense har for at slå Győri,« siger hun og nævner vinderen af Team Esbjerg og CSM Bucuresti som den største favorit til trofæet med norske Vipers som outsider.