Nicki P. i vanvittig præstation

Nicki Pedersen er en hård mand.

Det har ingen vist betvivlet i fynboens lange speedwaykarriere.

Lørdag aften blev der dog skrevet et ganske særligt kapitel i historien om en hårdfør sportsmand. 14 dage efter at have brækket armen trodsede Nicki Pedersen alle læger og den sunde fornuft, da han stillede op til sæsonens fjerde VM-afdeling.

Med store smerter i det friske brud overvandt Pedersen ikke bare sig selv, men også flere af de 15 konkurrenter. Helt uhørt lykkedes det fynboen at køre sig i finalen i det tjekkiske grand prix.

Pedersen lukkede ned

Blandt andet efter en fantastisk præstation i semifinalen, da aftenens hurtigste, englænderen Tai Woffinden, igen og igen pressede på for at komme forbi den markant langsommere dansker. Men Pedersen lukkede totalt ned for den angribende englænder, der flere gange irriteret må erkende, at han var oppe mod verdens bedste til at forsvare en føring trods langsommere materiel.

Først på selve målstregen lykkedes det englænderen at komme forbi og vinde semifinalen med et mulehår.

I finalen startede Nicki Pedersen på den næstsværeste startposition som nummer tre. Hele aftenen igennem var startbane tre og fire nærmest umulige at vinde fra. Heldet smilede dog til danskeren, da russerne Emil Saytfudinov kørte i startsnoren og blev udelukket.

I omstarten lå Nicki Pedersen på andenpladsen, da han på næstsidste omgang kolliderede med polakken Krzystof Kasprzak og styrtede. Elegant lykkedes det danskeren at holde den brækkede arm væk fra slaggerne, da kroppen ramte tungt.

Bitter udgang

Pedersen rejste sig og ømmede sig på den brækkede arm, men virkede ikke vred på Kasprzak eller i smerte. Den bitre udgang på en stor aften blev, at Pedersen ikke fik point fra finalen til den samlede VM-stilling.

I et kedeligt og begivenhedsløst grand prix var der masser af tid til at have fokus på Nicki Pedersens ganske særlige historie. Danskeren havde håbet, at han kunne bide smerterne så meget i sig, at han kunne hente minimum seks point. Han nåede 11 og dermed blev det frygtede tab af afgørende point i VM-stillingen vendt til en flot pointhøst og avancement til fjerdepladsen i den samlede stilling.

For feltets anden dansker, Niels-Kristian Iversen, blev det en gensyn med indsatsen fra de første tre løb: Glimrende takter, men ikke helt godt nok til at brage helt igennem. Den 30-årige esbjergenser fik nok engang syv point og manglede således igen en enkelt ”pind” for at køre sig i semifinalerne.

VM-showet fortsætter om 14 dage i Cardiff.