McKayla Maroney anklager forbund for at tvinge hende til tavshed i sag om seksuelt overgreb

OL-guldvinderen i gymnastik fra London 2012, McKayla Maroney, anklager Det Amerikanske Gymnastikforbund for at presse hende til at skrive under på en aftale sidste år, der ville sikre hende betaling mod ikke offentligt at tale om de seksuelle overgreb, hun oplevede igennem en lang årrække på det amerikanske landshold i gymnastik.

En aftale, som Maroney tog imod for ifølge hendes advokat at modtage »livsnødvendig psykologisk hjælp« efter overgrebene, som startede, da Maroney blot var 13 år gammel af den tidligere landsholdslæge Larry Nassar. 54-årige Nassar står beskyldt for overgreb på mere end 100 børn og kvinder i løbet af sin karriere. Han blev tidligere i december idømt 60 års fængsel i en sag om børneporno.

Den Internationale Olympiske Komité kom på daværende tidspunkt med sin støtte til McKayla Maroney og alle andre af Nassars ofre.

»Vi er sønderknust over, at disse overgreb har fundet sted og stolt over de modige ofre, som er stået frem. Vi er taknemmelige for, at retsystemet har sikret, at Nassar aldrig igen vil have mulighed for at skade en anden ung kvinde.«

Maroney har nu lagt sagt an mod Det Amerikanske Gymnastikforbund for ifølge Maroney at tvinge hende til at underskrive tavshedsaftalen fra 2016. Det står uklart, hvor stort et beløb, Maroney modtog for at skrive under på aftalen, men det fremgår af sagsanlægget mod Det Amerikanske Gymnastikforbund, at hun skulle betale 100.000 dollars, hvis hun offentligt talte om sagen.

Netop dette valgte Maroney at gøre via det sociale medie Twitter i forbindelse med "#MeToo-begvælgelsen" i november.

Det Amerikanske Gymnastikforbund er ikke enig i Maroneys udlægningen af sagen.

»I modsætning til den offentlige opfattelse blev kravet om tavshedspligt fremsat af McKaylas advokat, ikke Det Amerikanske Gymnastikforbund,« har forbundet udtalt i en pressemeddelelse uden at ville gå i yderligere detaljer med sagen.

McKayla Maroneys advokat har kaldt aftalen om tavshedspligt »et umoralsk og ulovligt forsøg på at gøre et offer tavs i en sag om seksuelt overgreb mod økonomisk betaling.«

»McKayla var og er i en skidt tilstand. Hun har brug for hjælp, terapi, hun kan ikke arbejde og i perioder slet ikke kunnet komme ud af sengen. Hun var desperat efter at modtage økonomisk støtte for at komme videre med sit liv,« har Maroneys advokat udtalt.

Maroneys advokat mener, at et offer i en sag om seksuelt overgreb mod børn juridisk ikke kan underskrive en tavshedsaftale mod økonomisk kompensation ifølge californisk lov. Også selvom det i Maroneys tilfælde skete, da offeret var blevet voksen.

Den udlægning deler Det Amerikanske Gymnastikforbund heller ikke.

»Aftalen fra 2016 levede op til loven uanset, hvad der bliver påstået,« har forbundet skrevet i en officiel udtalelse.

Foruden selve sagsanlægget ønsker McKayla Maroney også at få annulleret tavshedsaftalen fra 2016.