Frank redder forskerne
En knækket gummiring på 34,2 mm har forsinket Galathea 3-ekspeditionen. Uden dagens helt i havskum, Frank Knudsen, ville vigtige forskningsresultater være sat overstyr.
Stavanger
Forskernes nerver sidder uden på tøjet. ”Vædderens” uplanlagte ophold i tørdokken i Stavanger skaber usikkerhed om, hvorvidt alle de planlagte prøver og eksperimenter kan gennemføres.
Krisen tager til, da strømmen pludseligt afbrydes kort efter midnat tirsdag, og havforskningsskibet går i sort. Det norske værft har ansvaret for at levere strøm til skibet, mens det er i dok. Men nordmændene har glemt at fylde brændstof på den generator på kajen, der skal klare opgaven.
Frosne prøver
En efter en dukker bekymrede forskere frem på agterdækket for at tjekke deres computere med sort skærm og de frysere, hvor de opbevarer de første to dages prøver. D.v.s. alt fra alger og bakterier til krabber, søpindsvin og en enkelt slimål.
»Normalt er mine prøver frosset ned til minus 80 grader. Det er den bedste måde at opbevare levende celler på, og jeg ville få det dårligt, hvis temperaturen steg til minus 60,« fortæller Lone Gram, der leder efter roseobacter-bakterier med særlige egenskaber.
Resultater i fare
Temperaturen stiger hurtigt til minus 75 grader, og ekspeditionens første resultater er i fare for at gå tabt. Men værftsarbejderne på kajen ser ikke ud til at have travlt. Først efter rum tid sender de en gaffeltruck hen for at hente tanken og køre den væk for at fylde den med brændstof.
Så er det, at Frank Knudsen går i aktion. Den 52-årige er tekniker på Aalborg Universitet, men er født i Norge og taler udover sin brede århusianske dialekt også værtslandets sprog.
Han har også sin egen direkte måde at sige tingene på, og her på kajen i Stavanger virker metoden. I månelyset går han fra borde, får åbnet et værftskontor med fungerende el-stik og vender minutter efter tilbage med 50 meter ledning og en stikdåse. Computere og frysere kan køre videre. Prøverne er reddet.
Seks øl som tak
»Det ville ikke have været en katastrofe for ekspeditionen, hvis temperaturen var steget, men det ville have været rigtig ærgerligt«, lyder det fra en lettet Lone Gram, der kvitterer for hjælpen med seks øl.
Hele dagen arbejder teknikere på at gøre skibet klar til nye opdagelser. Tirsdag er de første meldinger pessimistiske. Teknisk officer og maskinchef på ”Vædderen”, Paul Georg Paulsen, vurderer, at skibet tidligst vil kunne forlade Stavanger onsdag eftermiddag.
Få timer senere skifter tonen til optimisme. Skibschef Carsten Schmidt meddeler over prajeanlægget, at han har en god nyhed. Skibet skal sejle i nat.
Fejl lokaliseret
Skibsingeniør Preben Thuren Larsen forklarer, at fejlen er lokaliseret, repareret og testet. En gummiring med en diameter på 34,2 mm har revet sig løs og skadet hydraulikken i skruen og forsinket ekspeditionen med over et døgn.
Vandet lukkes igen ind i tørdokken, og ”Vædderen” kan forlade Stavanger og stikke nordpå. Til Færøerne er der 24 timers sejlads, så forventet ankomst er tidligt torsdag.