Løn til Arne Astrups »gennembrud« kom fra amerikansk slankefirma

Et nyt studie i vægttab fra Københavns Universitet, hvis konklusioner er omtalt vidt og bredt i danske og udenlandske medier, er delvist betalt af et amerikansk firma, der er ved at udvikle en slankepille. Det skriver Videnskab.dk.

Studiet er af én af forfatterne, professor Arne Astrup, i en pressemeddelelse udråbt til at være et »gennembrud«.

Men af pressemeddelelsen fremgår det for eksempel ikke, at Arne Astrup har været betalt rådgiver for firmaet, Gelesis Inc., siden 2012, og at han sidder på femte år i firmaets rådgivende udvalg, det såkaldte Advisory Board.

Læs også: Forskere: Arne Astrup overdriver »gennembrud« i fedmeforskning

Man kan heller ikke læse, at Gelesis Inc har betalt for Arne Astrups kollega, adjunkt Mads Fiil Hjorths, arbejde med det nye studie, eller at Københavns Universitet og forskerne vil tjene penge på et fremtidigt produkt på baggrund af de nye resultater.

Spis brød til, når der er profit involveret

Tilsammen sætter oplysningerne spørgsmålstegn ved troværdigheden af forskningen, lyder det fra en række forskere.

»Generelt viser megen forskning, at videnskabelige resultater får et ekstra vrid på trompeten, når der er firmaer og finansieringsmuligheder involveret,« siger overlæge, dr.med. Christian Gluud, leder af Center for klinisk interventionsforskning, Copenhagen Trial Unit.

De nye oplysninger om de økonomiske forhold bag studiet bør kun gøre læsere ekstra kritiske, bemærker blandt andre Heine Andersen, professor emeritus på Sociologisk Institut ved Københavns Universitet.

Læs også: Arne Astrup og KU besvarer spørgsmål om penge i tarmbakterie-studie

Som forsker ved Københavns Universitet har han gransket mange forskellige aftaler indgået mellem forskere og samarbejdspartnere uden for universitetet.

»Det havde absolut været det mest redelige at meddele, at studiet er betalt af det firma, som universitetet har givet licens til, og at Astrup så også er rådgiver for det samme firma. Især når resultatet bliver udråbt til at være et gennembrud,« mener Heine Andersen,

Arne Astrup står fast

Den danske version af den to en halv måneder gamle pressemeddelelse fra Københavns Universitet er nu blevet justeret, så den økonomiske støtte fra Gelesis Inc. fremgår.

Desuden er det blevet tilføjet, at Arne Astrup siden 2012 har været »Clinical Advisor og medlem af External Scientific Advisory Board for Gelesis Inc.«

Læs også: Tarmbakterierne hjælper dig: Sådan får du den bedste tarmflora

Hverken Arne Astrup eller KU-SCIENCE-fakultetet mener dog, at der er gjort noget forkert i forbindelse med studiet.

»Dygtige forskerkollegers kritik gør altid indtryk,« lyder det fra Arne Astrup i en mail til Videnskab.dk.

»Men det ændrer jo hverken ved, at jeg mener, at vi har udført grundig og banebrydende forskning, som vil bidrage til en bedre forståelse af årsager til overvægt og bedre behandling, eller ved, at jeg finder det berigende og værdifuldt for forskningen at samarbejde med kolleger og biotekvirksomheder i hele verden,« skriver han.