Test: Dyr high-end afspiller er et røverkøb
Man skal ikke lade sig narre til at tro, at digitallyd er ensbetydende med perfekt. Denne CD-afspiller til 40.000 kr. får andre afspillere til at lyde, som var de gået i stykker.
Når en CD-afspiller koster omkring det samme som en håndfuld CD´er, er det ikke altid let at forstå, hvorfor man skal bruge flere tusind kroner på en dyrere afspiller. For ikke at sige adskillige tusinde kroner. Alle CD-afspillere gør desuden det samme, enten de koster kr. 1.000 eller kr. 100.000. Så man kan undre sig over, hvad pointen med dyre afspillere er.
Højttalere er lettere at skelne imellem. De varierer i størrelse, udførelse, antal elementer og meget andet, men en CD-afspiller – og DVD-afspiller også for den sags skyld – skal bare afspille information, som er lagret digitalt. Og så længe, der kommer lyd ud af afspilleren, er alt i orden, tror de fleste. Men så ville der ikke eksistere et marked overhovedet for dyre CD-afspillere, det ville være spild af penge. Men som så ofte før handler det om, hvor godt formidlingen af den digitalt lagrede musik gengives i praksis.
Sådan testede vi
Esoteric afspilleren blev testet med et bredt udvalg af musik, både på CD og SACD og koblet til en 250 W McIntosh MA7000 forstærker, som drev et par Cremona M fra den italienske højttalerproducent Sonus Faber. Alt blev koblet til med kabler fra Nordost og X-05 blev sammenlignet med CD-afspillerne MCD301 og SA-7S1 fra henholdsvis McIntosh og Marantz.
Total kontrol
Esoteric X-05 bruger den delvis håndbyggede VRDS-NEO mekanik, som man finder i Esoterics CD-afspillere til kr. 120.000 kroner, men ved at fjerne lidt udstyr som flerkanalsudgange og bruge færre dyre komponenter, har de klaret at holde prisen under det halve. Og lad det bare være sagt, dette er virkelig et af de største røverkøb i markedet af eksotiske CD-afspillere.
Korrekt er måske ikke noget som alle bryder sig om, men de som ikke ønsker, at CD-afspilningen skal farves af afspilleren, kan prøve gode live-optagelser som Keith Jarrett trio live fra Montreux 2001. Gulvbassen er hamret fast i lydbilledet, bastonernes tørre klang høres med al tænkelig tydelighed og klaverklangen er så korrekt gengivet, at den næsten grænser til kedelig. Så neutral lyder det. Måske vil nogen hævde, at afspilleren godt kunne have lidt større dybde, for at få lidt størrre tredimensionalitet frem. Men ville det være korrekt? Måske ikke. Og det er det, alt handler om på Esoteric X-05.
Klarere vokalgengivelser skal man lede længe efter. Man kan høre luften, som bærer tonen i vokale præstationer, som om vedkommende stod i rummet. Skræmmende, men nogen varm og indsmigrende glød – som nogle indspilninger kan nyde godt af – findes ikke. Her er det klippefast og uforfalsket musikgengivelse i alle led. Hverken mere eller mindre.
Konklusion
Den over dobbelt så dyre Esoteric X01D2 er en bedre afspiller, men Esoteric X-05 ligger ikke langt efter. Alle, som tænker på at opgradere anlægget med en bedre CD-afspiller, bør seriøst vurdere denne. I prisklassen under kr. 50.000 er X-05 den mest klangneutrale afspiller, vi har testet og få matcher dens totale kontrol, særligt i bassen og ingen matcher den gedigne konstruktionskvalitet. Skal det være væsentligt bedre end dette, vil det koste mindst 50 procent mere og ud fra det, så fremstår Esoteric X-05 som et røverkøb.