74-årig schlager-konge i bizar genkomst
Tysk legende præsterer - trods udtrykte nazi-sympatier- et massivt og meget besynderligt comeback.
Heinz Georg Kramm er han døbt.
Men han er langt bedre kendt under sit kunstnernavn Heino - og som sådan opfattes som som Tysklands ukronede schlager-konge.
Og sådan har det været, siden han brød igennem i 1960'erne.
Heino er i dag 74 år og havde indtil for nogle uger siden været væk fra rampelyset så længe, at mange opfattede hans lange karriere som afsluttet.
Fejrer triumfer
Men der gjorde de regning uden vært. For i øjeblikket fejrer Heino intet mindre end triumfer i sit hjemland, hvor han netop har udsendt en meget anderledes comeback-cd, der betegnes som det største comeback i den tyske schlager-musiks historie.
Udgivelsen - der har titlen "Mit Freundlichen Grüsse (All the very best)" - består af en række mere eller mindre typiske Heino-tolkninger af punk, hip-hop og hard-rock-sange.
Mange af de kunstnere, der har skrevet de originale sange, har taget kraftigt afstand fra Heinos tolkninger, men publikum er vilde med udgivelsen.
Så meget, at det i øjeblikket er det mest downloadede album i Tyskland, og der ryger dagligt i tusindvis af cd'er over disken.
Indbegrebet schlager-musik
I det meste af en menneskealder har Heino været indbegrebet af tysk schlager-musik, og han har til sine fans store fryd indspillet en lang række hits om bjerge, tyske jomfruer med struttende Tyroler-skørter og friske røde kinder, og hvad den tyske schlager nu ellers kredser om.
Sådan er det ikke helt mere.
Han har fået udviklet et nyt logo:
Et kranie med samme meget lyse år som ham selv og han har netop turneret rundt i Tyskland i sin specialbyggede Mercedes limousine, der er forsynet med dødningehovedet på kølerhjelmen.
Han er netop blevet inviteret til at performe på Wacken Open Air, der regnes for verdens største heavy metal-festival.
Fastholder sine kendte sange
Men af hensyn til sine kernefans understreger han i den forbindelse, at han ikke dropper sine populære schlager-sange som f.eks. "Bergvagabonden" "Karamba, Karacho, ein Whiskey", "Karneval in Rio" eller de "Schwartze Barbara".
Heino er kendt for sit meget lyse hår og sine store mørke briller. I modsætning til mangen en rockstjerne er brillerne ikke en del af et omhyggeligt opbygget image. Han lider af en øjensygdom der gør, at han må beskytte sine øjne.
Hitler-sympatier
Da den populære sanger for nylig blev spurgt om sit helbred, svarede han med at citere en sentens fra en af Hitlers taler. Mødt med voldsom kritik af dette har Heino forsvaret sig med, at han ikke anede, hvor citatet var fra.
Kritikere er langt fra overbeviste og ser hans seneste udtalelse som en understregning af hans nazi-sympatier, som han ofte er blevet kritiseret for.
Utilfredse kunstnere
Mange af de tyske bands og solister som Heino, der i sin karriere har solgt omkring 50 mio. album, tolker på sin seneste CD har i kraftige vendinger taget afstand - både fra hans tolkninger og fra sangeren selv.
Men så længe Heino har styr på loven om ophavsret - og det har han - kan ingen hindre ham i at udgive sangene.
SE VIDEO: Heino i storhedstiden