90'er-helt blev blacklistet i Hollywood

Han var blandt Hollywoods helt store stjerner i slutningen af 80'erne og starten af 90'erne.

Dengang hvor actionfilm som Bloodsport, Kickboxer, Universal Soldier og Timecop gjorde ham til en legende.

Men han trådte forkert. Egoet tog over for fornuften, så da han fik tilbudt 12 mio. dollars per film i en trilogi, krævede han 20 mio. For det var, hvad Jim Carrey fik.

"Jeg var fucked up. Men det handlede ikke om pengene. Jeg lavede film på film, og i de mellemliggende perioder lavede jeg reklame for mine film. Jeg var træt. Alt, jeg rørte ved, blev til guld. Jim Carrey blev betalt en formue, og jeg ville udfordre systemet. Som en idiot. Det var latterligt," siger Jean-Claude Van Damme i et interview med The Guardian.

"Jeg blev placeret på den sorte liste. Og det var så det."

Karrierens største nedtur

Derefter røg han ind i karrierens største nedtur, som varede indtil den efterhånden 51-årige belgier i 2008 spillede sig selv i den anmelderroste film JCVD.

Men uden for det store lærred kunne han stadig trække store overskrifter. Jean-Claude Van Damme giver 10 gram kokain om dagen skylden for nedturen, som bød på biluheld, slagsmål med paparazzier, spirituskørsel, fire forliste ægteskaber og film, som røg direkte på DVD, fordi de var for dårlige til biograferne.

13 år har det taget actionstjernen at få karrieren på ret køl med JCVD som eneste undtagelse i en lang nedtur. I JCVD optræder belgieren så hudløst ærligt foran kameraet, at han efterfølgende var flov over at se sig selv.

JCVD blev vel modtaget, men den blev ikke den store blockbuster, som filmen havde potentiale til. Og det var til dels hovedrollens egen skyld, da han aflyste al promotion i USA for at passe en af sine syge hunde hjemme i Thailand.

"Jeg har adopteret en del hunde i Thailand, og han var en af dem. En anden hund havde angrebet ham. Han var fyldt med ar (scars, red.), jeg ved ikke, om de havde brugt ham til hundekampe, så jeg navngav ham Scarface. Jeg havde promotion-aftaler med The View (morgenfjernsyn, red.) og the New York Times. De fortalte mig, at filmen ville gøre det godt, hvis jeg tog derover. Men min hund var syg. Den havde en hjerneblødning. Så klinisk var han død," lyder det ærligt fra skuespilleren.

"Jeg tog ham til en dyreklinik, han fik lange slanger og alting på sig. Jeg elsker dyr. Jeg snakkede til ham og kyssede ham imens. Og ved du hvad? Den lille skiderik vågnede op. Jeg skaffede ham det største bur og sov ved ham om natten. Nu er JCVD færdig og borte, men Scarface er her stadig."

Tæsker Stallone

Den 30. august får hans store comeback The Expendables 2 premiere i Danmark. Her spiller Jean-Claude Van Damme skurken, men filmen, hvor Jean-Claude Van Damme selv afviste en rolle i 1'eren, har primært fået omtale, fordi den samler flere generationers største actionstjerner i én og samme film.

Når Expendables 2 rammer biograferne, vil man udover Van Damme opleve Sylvester Stallone, Bruce Willis, Arnold Schwarzenegger, Jet Li, Chuck Norris og Dolph Lundgren i én og samme produktion. Og Jean-Claude Van Damme, som undervejs skal i en alvorlig nævekamp med Sylvester Stallone, erkender, at han er nervøs for, hvordan filmen kommer til at klare sig.

"For at være helt ærlig, så er jeg bange. Jeg får én chance med denne film," fortæller han.

Men actionfans med hang til nostalgi kan godt begynde at glæde sig. For Jean-Claude Van Damme satte sit eget præg på filmen, da han foreslog, at han skulle indgå i en brutal slåskamp med Stallone. Uden andre våben end de bare næver.

"Vi er to gladiatorer. Jeg er nødt til at tæske livet ud af dig, og så tæsker du mig sønder og sammen. Jeg tror, at folk vil elske det," lød hans opfordring til Sylvester Stallone.

Filmen har premiere i England i dag, mens danskerne må vente til den 30. august.

Læs hele det åbenhjertige interview med Jean-Claude Van Damme i The Guardian her.