Danske fisk fik flyvende start

Den danske tegnefilm "Hjælp! Jeg er en Fisk!" har på alle måder fået en flyvende ankomst på Cannes Filmfestival.

Først og fremmest måtte størstedelen af filmholdet flyve til den italienske by Genoa, da tæt tåge over Nice gjorde det umuligt at lande. I lejet bil gik det så med fuld fart mod den sydfranske filmby, hvor holdet med instruktørerne Stefan Fjeldmark og Michael Hegner i front ankom præcist ét minut over seks - netop som filmen skulle vises for en indbudt kreds af mulige opkøbere.

De næste halvanden time var det så tegnefilmens børn Svip, Plum og Stella, der stod for underholdningen i en fortælling, hvori de ved et uheld bliver forvandlet til fisk. Og hvorefter de i højt tempo og storslåede tegninger kæmper mod hajer og andet udyr for at blive mennesker igen.

Bagefter var der klapsalver. Og endnu inden de lange rulletekster var overstået, blev de to instruktører opsøgt af en repræsentant fra det amerikanske filmselskab Universal Pictures, der roste filmen og gerne ville snakke videre senere.

»Det er jo helt vildt... og vi er selvfølgelig utroligt spændte,« fortæller Michael Hegner lettere forvirret efter forestillingen.

»Nu håber vi, at rygtet spreder sig, så en masse folk er interesserede i at købe filmen,« siger han.

Stjerner som stemmer

Filmselskabet bag "Hjælp! Jeg er en Fisk" har i hvert fald gjort sit til at få opmærksomhed på filmen, der har et budget på godt 100 mio. kroner og har hundredvis af tegnere i aktion i næsten to år.

Allerede før visningen - den kun tredje visning af filmen nogensinde - har filmaviserne Moving Pictures og Screen International haft annoncer for filmen på for- og bagsider. Til det internationale marked sælges den som "Help! I'm a Fish!" med de britiske stjerneskuespillere Alan Rickman og Terry Jones fra Monty Python som stemmer. Og de danske stemmer skal indspilles umiddelbart efter Cannes Filmfestival, så filmen er klar til premiere til efterårsferien.

»Det var utroligt spændende at arbejde med de engelske skuespillere, selvom jeg selvfølgelig var utrolig nervøs første gang. Men de synes, det har været sjov at være med,« fortæller Michael Hegner.

Mens den 34-årige Michael Hegner har været instruktør af stemmer og tegninger, har den 36-årige Stefan Fjeldmark både instrueret og været med til at skrive filmens manuskript. Faktisk er det ham, der har fået ideen om at forvandle børn til fisk:

»Som så mange andre børn lå jeg ofte nede på molen, kiggede ned på krabberne og fiskene - og forestillede mig, hvordan det var at svømme rundt dér. Jeg har altid været fascineret af det miljø, der er under vandet.«

Først havde Stefan Fjeldmark tænkt sig en tegnefilm om fisk. Men sammen med de andre manuskriptforfattere Karsten Kiilerich og John Stefan Olsen fandt han på, at tre børn skulle forvandles. For på den måde at komme ind under huden på publikum:

»Det ville da være skønt, hvis alverdens børn sidder og tænker bare det var mig....,« siger han.

De tre børns forvandling til fisk er rammen om en historie, der byder på både dramatik, humor og musik. Og i bedste Disney-stil er også vittigheder og pointer, der henvender sig til forældrene til det barnlige publikum.

»Vi mener jo selv, at vi er anderledes end Disney og de andre. Vi har en friskhed og et topmoderne filmsprog - og en anderledes historie. Det handler jo om at lave noget nyt,« siger Stefan Fjeldmark og betegner sig selv som en del af Matrix-generationen, der som med filmen "Matrix" udforsker de tekniske muligheder.

Præcist som Disney, Dreamworks og de andre tegnefilmsselskaber skal der efter planen produceres en del merchandise til "Hjælp! Jeg er en Fisk!". Men ikke i samme store mængder som hos specielt Disney, hvor det efterhånden handler mere om salg af legetøj end om at producere film:

»Der vil kommet et tilpas og godt udbud. Det er jo med til at skaffe penge til nye film,« forklarer Michael Hegner.

Nye film på vej

De to instruktører er da også allerede klar med nye projekter.

Tegnefilmen "Troldehistorier" skal følge op på den tegnede TV-serie af samme navn, der kommer på dansk TV til efteråret. Derefter vil de blande animation med levende mennesker og dyr i en fortælling baseret på H. C. Andersens eventyr "Den Grimme Ælling". Og her skal den Oscar-belønnede filmmager Anders Thomas Jensen stå for manuskriptet til en film.

"Det skal være lidt a la børnefilmen "Stuart Little"... hvor vi har rigtige ællinger og så på computeren indsætter et hoved, der kan tale og bevæge sig. Så det bliver spændende," siger Michael Hegner.

Men inden da skal "Hjælp! Jeg er en Fisk!" helst sælges til den store filmverden i Cannes.