Successen er hjemme når klokken ringer

Ding, ding, ding.

”Borgmester” Anders Günzel-Jensen bimler med messingklokken i kontorfællesskabet Venture Village.

Spørgende hoveder stikker ud ad dørene på den lange gang.

»Arbejd I bare videre. Det var bare en demonstration,« siger Anders Günzel-Jensen.

Klokkeklang er sædvanligvis et signal om, at en virksomhed har interessant nyt at dele med de andre.

»Det sker flere gange om ugen. Hvis man har holdt et godt møde, landet en god aftale, afsluttet et projekt eller skrevet en kontrakt under. Så stimler folk sammen omkring klokken og hører, hvad det handler om,« forklarer ”borgmesteren”.

Selv om klokken er en gimmick, er den et symbol på det forpligtende fællesskab, beboerne indgår i.

Gør hinanden bedre

»Vi gør, hvad vi kan for, at folk er mere sammen om at drive virksomhed. Vi har godt nok et par virksomheder med fem-seks ansatte, men de fleste sidder en eller to, og det er en af måderne at skabe et vækstfællesskab på. Pointen er, at virksomhederne skal gøre hinanden bedre,« forklarer Anders Günzel-Jensen.

It og tech-virksomheder

Venture Village åbnede i oktober 2016 og har til huse på tredje sal i en kontorbygning på Hermodsvej, en sidevej til Søren Frichs Vej.

18 virksomheder med samlet over 60 ansatte bor nu på etagens godt 500 kvm. Hovedparten er it- og tech-virksomheder, men der findes også strategiske rådgivere, arkitekter og en enkelt fotograf.

Hver virksomhed betaler 215 kr. per kvm om måneden i husleje for et kontor, rengøring, adgang til kaffe og plads til en madpakke i et køleskab. Til gengæld for den lave husleje skal alle investere tid i hinanden.

»Hver anden uge har vi fredagsbar, hvor tre virksomheder holder et 10 minutters oplæg om sig selv, og der er mulighed for at stille spørgsmål. Det kommer der meget sparring og mange idéer ud af. Og når vi lærer hinanden og virksomhederne at kende, ved vi også, hvornår vi kan gøre brug af nogle af alle de kompetencer, der er her i huset. Vi bliver også hinandens ambassadører udadtil,« fortæller Anders Günzel-Jensen.

Flere nye kontorfællesskaber er på det seneste dukket op i Aarhus, og Venture Village er ifølge bestyrelsesformand Henrik Ernst – og direktør for gazellevirksomheden Døgndata – etableret som et alternativ til de kommercielle kontorfællesskaber.

»Som start up er pengene små, og husleje er ikke øverst på listen over, hvad man gerne vil bruge penge på. I almindelige kontorfællesskaber er der ofte en administrator, som tjener penge på udlejningen, og derfor mente vi, at der var behov for et alternativ,« fortæller han.

Stifterne af Venture Village kommer alle fra tidligere succesfulde kontorfællesskaber som Startup City og Geek House og kender derfor til styrken ved at opbygge en virksomhed ved siden af andre i samme situation.

»Vi, der har været andre steder, ved, at det betyder noget at være omgivet af andre med samme passion for iværksætteri. Typisk står vi med nogle af de samme udfordringer, og så er det rart at kunne spørge andre til råds. Men vi ved også, at sådan noget som køkkenfaciliteter, rengøring osv. bare skal virke. Det skal man ikke bruge en masse energi på,« forklarer formanden, som selv hører til en af husets mest erfarne iværksættere.

Tålmodighed påkrævet

»Jeg kommer fra Geek House, hvor virksomheder som Trustpilot og Autouncle blev til. De er nu blevet store og gode eksempler på, hvordan det kan gå. Man skal dog have tålmodighed, for det tager fem-syv år for de fleste at bygge en virksomhed op på en idé. Eksempler på firmaer, der er blevet en succes på ni måneder, er meget sjældne,« fortæller Henrik Ernst.

Hans egen virksomhed Døgndata er fællesskabets største med syv ansatte og er dermed ved at vokse ud af iværksætterrollen.

Døgndata har bl.a. leveret et it-system, som hjælper Aarhus Kommunes Familieplejecenter med at matche 500 plejefamilier med 500 anbragte børn.

»Vi holder meget af at være her, men vi skal også overveje, om det er det rigtige sted for os fremover. Hvis vi bliver 15, bliver vi meget store i forhold til de andre med fare for at lukke os om os selv, og det kan være skadeligt for miljøet,« erkender Henrik Ernst.