Efter 16 timer kom forliget i hus – fokus på ældre og voksne med handicap

Fredag eftermiddag kunne Socialdemokraterne, Enhedslisten, De Radikale og Socialistisk Folkeparti titte ud fra forhandlingslokalerne på rådhuset med et forlig om næste års budget.

Blandt de større punkter i budgettet er flere penge til voksenhandicap- og ældreområdet, slidte skoletoiletter, integrationsindsats m.v. på bekostning af blandt andet en reduceret afvikling af kommunens gæld.

Forhandlingerne om årets budget nåede at spænde over 16 timer fordelt på to dage og blev i sidste ende udelukkende vedtaget blandt de røde partier, da en samlet borgerlig blok udvandrede fra forhandlingerne i løbet af fredagen.

Borgmester Jacob Bundsgaard (S), som stod i spidsen for forhandlingerne, var dog stadig ganske tilfreds med resultatet.

»Det er et stærkt velfærdsforlig. Vi sikrer, at der er ordentlig kvalitet både i vores skoler og daginstitutioner og på ældreområdet, og så giver vi et markant løft til voksenhandicapområdet. Det betyder, at man kan løse de problemer, der er på området,« var borgmesterens første reaktion.

Borgmesteren valgte også at fremhæve forligets prioritering af nye bevillinger til turismeindsatsen, integrationen og kommunens klimaplan.

»På den måde er forliget udtryk for væsentlige forbedringer, som kommer rigtig mange til gode, og som styrker byens liv og velfærd,« uddybede han i en pressemeddelelse.

Effektivisering

I pressemeddelelsen fra borgmesterkontoret, som fulgte i hælene på forligets indgåelse, var der stort fokus på at fremhæve Aarhus Kommunes indsats for at effektivisere driften. Som eksempel herpå opridses det blandt andet, at hvor kommunen i 2011 havde 75,1 medarbejdere per 1.000 indbyggere, så forventes samme tal i 2020 at være nede på 64,5.

Netop effektiviseringer ligger til grund for, hvordan nogle af midlerne i forliget er blevet skaffet. I pressemeddelelsen formuleres det således, at forliget er præget af »et fortsat stramt fokus på økonomisk ansvarlighed«. Kommunens administrative udgifter ventes således at blive reduceret med 17 mio. kr. fra 2017 og frem og yderligere 15 mio. kr. fra 2018 og frem.

Hvordan de 15 mio. kr. årligt fra 2018 og frem skal findes i budgettet, er dog endnu ikke besluttet, men skal drøftes i magistraten i løbet af det kommende forår.

Effektiviseringer kan dog ikke bære hele læsset, og som led i finansieringen har de fire partier i forliget således også valgt at skære i kommunens årlige afdragelse af gæld, som nedsættes med 15. mio. kr., så der fremover afdrages 30 mio. kr. om året.

I forliget anføres beslutningen som ansvarlig på baggrund af, at Aarhus Kommune med en gæld på 8.247 kr. per indbygger ligger lavere end landsgennemsnittet for kommuner – det ligger på 10.549 kr. per indbygger.

Socialområdet

En af de poster, som klart får tilført flest midler, er det sociale område – især når det gælder indsatsen over for voksne med handicap.

Her indeholder budgettet 35 mio. kr., som tilføres området fra den overordnede økonomi, og derudover har forligspartierne også valgt at pålægge administrationen på området Sociale Forhold og Beskæftigelse den opgave at lave en permanent omprioritering inden for egen fold for at kunne bidrage med 12,5 mio. kr. årligt.

Det er dog ikke på alle punkter, at social- og beskæftigelsesområdet tildeles nye midler. På BPA-området (borgerstyret personlig assistance) lægges der i budgetforliget således op til, at kommunen forhåbentlig kan finde besparelser.

Dette begrundes i, at kommunen i en analyse af voksenhandicapområdets økonomi har fundet frem til, at Aarhus Kommune har »væsentligt højere« udgifter på området set i forhold til andre kommuner.

Rød glæde med skår

Det var ikke kun borgmester Jacob Bundsgaard der efter forliget kunne udtrykke sin »yderste tilfredshed« med forliget mellem de røde partier. Også hos Socialistisk Folkeparti anført af rådmand Thomas Medom var der ganske stor tilfredshed med aftalen.

»Jeg kan kun være tilfreds med, at vi har sikret så flot et resultat for menn

esker med handicap. Med denne aftale har et flertal i byrådet anerkendt, at et stadigt stigende antal borgere har behov for hjælp, og at der er brug for flere penge. Det betyder alverden for de mennesker, som lever med handicap, og som med den rette opbakning kan have et selvstændigt og spændende liv med udvikling og fællesskab. For dem betyder forliget, at hverdagen kommer til at hænge sammen i det kommende år, og det har været helt afgørende for os i forhandlingerne,« lød det fra Thomas Medom, der sidder som social- og beskæftigelsesrådmand i en pressemeddelelse.

Thomas Medom var dog ikke udelukkende tilfreds og smilende over aftalen. Det krumspring, at der internt i Sociale Forhold og Beskæftigelse skal omrokeres 12,5 mio. kr. årligt, vakte således ikke megen glæde.

Enhedslisten og gæld

»Det er ingen hemmelighed, at vi gerne havde undgået omprioriteringen på det sociale område. Det er ikke lykkedes helt, men vi har gjort vores indflydelse gældende og begrænset skaderne så meget som muligt,« var hans reaktion på det.

Hos Enhedslisten var glæden over forliget i første omgang uden så mange skår som hos SF. Her blev de ekstra midler til handicapområdet især fremhævet og kaldes for »en sejr«.

»Det er virkelig en sejr, først og fremmest for denne gruppe aarhusianere, der får et tiltrængt løft,« udtalte byrådsmedlem Jette Jensen i en pressemeddelelse.

I samme pressemeddelelse fremgår det desuden, at Enhedslisten selv har været på banen med forslaget om en mindre afvikling af kommunens gæld – et forslag, som altså i sidste ende blev inddraget i budgettet.