Aarhus Kommune sætter skub i socialøkonomiske virksomheder

10 nye initiativer og en pose penge med 40 mio. kr. var en del af et udspil, som regeringen offentliggjorde i september for at skabe flere socialøkonomiske virksomheder i Danmark.

Og det var på tide ifølge rådmanden for Sociale Forhold og Beskæftigelse i Aarhus Kommune, Thomas Medom. Han mener, at virksomhederne har et enormt potentiale til at hjælpe mennesker på arbejdsmarkedet ved at tage hensyn til meget udsatte borgere. Derfor har Aarhus Kommune ligeledes sat nye initiativer i gang.

»Vi (Aarhus Kommune, red.) skal tænke mere offensivt i forhold til, hvad de socialøkonomiske virksomheder kan løfte. Som det ser ud nu, er de politiske ambitioner større end kapaciteten i virksomhederne. Men jeg håber, at vi alle kan få området til at blomstre nu, for det fortjener det,« siger han.

I september ansatte Aarhus Kommune Anne Willer Kold som socialøkonomisk konsulent, der skal fungere som bindeled mellem det offentlige, erhvervslivet og socialøkonomiske virksomheder. Hun kommer selv fra det private erhvervsliv, hvor hun i 2011 vandt Iværksætterprisen med sit firma, Grünbag.

Derudover fortæller Thomas Medom, at byrådspolitikerne under budgetforhandlingerne gav håndslag på, at man i 2014 skal gennemgå hver eneste magistratsområde for at finde ud af, hvor der er potentiale for at lade kommunale serviceopgaver overgå til socialøkonomiske virksomheder.

Kommunen har ansat jurist

»Så må man se på, om der skal være udbud eller laves konkrete aftaler. Men det er en smule nyt land, derfor går det ikke helt så hurtigt, som vi gerne vil,« forklarer Thomas Medom og tilføjer, at kommunen har sat en jurist til at gennemgå eventuelle forhindringer ved at udlicitere opgaverne.

Som følge af at Aarhus Byråd i 2012 vedtog en strategi for at fremme socialøkonomiske virksomheder, blev der igangsat en særlig indsats i Væksthus Midtjylland. I underafdelingen Startvækst Aarhus sidder konsulent Betina Møller og hjælper iværksætterne med at starte virksomheder.

Skal tænke i afsætning

»De fungerer i området mellem velfærdssamfundet, erhvervslivet og borgerne. Den cocktail skal vi have til at gå op. Men ligegyldigt hvad skal de tænke i afsætning og produkter, og det hjælper jeg dem med,« siger hun.

Det gør Betina Møller bl.a. ved hjælp af forretningsmodeller, som er designet specifikt til socialøkonomiske virksomheder, og ved at sætte iværksætterne i forbindelse med netværk, hvor man kan finde eventuel opstartskapital. Hos Aarhus Kommune skal virksomhederne selv komme med idéer til, hvilke ydelser de kan varetage, og her er den bæredygtige forretningsmodel vigtig, hvis virksomhederne vil opfattes som seriøse samarbejdspartnere af kommunen, fortæller Thomas Medom.

»Jeg kunne godt tænke mig, at der kommer flere professionelle socialøkonomiske virksomheder, der går mere målrettet efter at skabe vækst. Hvis de skal varetage nogle af de opgaver, kommunale medarbejdere eller normale virksomheder udfører i dag, så skal de have en hvis volumen og driftsikkerhed,« siger han, men påpeger, at der er en bred politisk vilje til at prøve sig frem.