Mr. Sukkerstokken siger stop

Efter præcis 25 år siger den århusianske erhvervsmand Steen Mengel den 1. august farvel til sine slikbutikker, Sukkerstokken på Strøget og i M.P. Bruuns Gade.

»Der er åbent fra kl. 10-22 mandag til søndag, så der er hele tiden opgaver, og det vil der altid være,« siger Steen Mengel, som har valgt at stoppe, mens legen er god.

»Hvis man ikke passer og plejer ting, så visner de. Og hvis jeg har følelsen af, at jeg ikke er der 100 pct., er det bedre at sige stop.«

Steen Mengel solgte for to år siden halvdelen af Sukkerstokken til Henrik Larsen, som i sin tid opbyggede diskotekskæderne Buddy Holly og Crazy Daisy.

Nu overtager Henrik Larsens bror, Martin Larsen, og dennes kompagnon Steen Mengels tilbageværende halvpart af Sukkerstokken.

Fremover vil Steen Mengel i stedet fokusere på sin omfattende forretning, Mengel Ejendomme.

»Nu fylder jeg mit liv ud med byggeri. Det er der, min glæde ligger,« siger han.

Smukt byggeri

Målet er at lave byggeri, som også fremtidige generationer finder smukt.

»God arkitektur måler man ikke i nuet, men om 25-30 år,« lyder det fra Steen Mengel, som afviser, at salget af Sukkerstokken er forårsaget af ejendomsprisernes nedtur.

»Det har intet med det at gøre. Jeg købte min første ejendom for 25 år siden, og kriseårene 1988-1993 gik jeg igennem uden problemer overhovedet. Det gør jeg også nu. Jeg er i marken for at købe,« fastslår han.

Steen Mengel har bl.a. kontaktet banker, der har overtaget ejendomme som følge af finanskrisen.

»Bankerne har masser af ejendomme på bøgerne fra dem, der er gået konkurs. Men de vil ikke sælge, for de har dem bogført til høje priser, og hvis de sælger dem billigt nu, må de afskrive,« mener Steen Mengel.

»Det er ikke bankernes opgave at drive udlejningsejendomme, men det er de bare tvunget til nu, fordi de ikke vil tage tabet,« konstaterer han.

Ud over forsøget på at købe ejendomme fra bankerne er Steen Mengel i gang med egne projekter.

»Jeg har købt Cort Adelers Gade 17 på Trøjborg, hvor vi bygger en helt ny beboelsesejendom. Og på Nørreport har vi gang i et stort projekt overfor Arkitektskolen, hvor Århus' grimmeste hjørne ligger.«

Som ejendomsudvikler på fuld tid vil Steen Mengel fokusere på sin hjemby.

»Det er 100 pct. Århus. Jeg er født i Århus, og det er min by.«

Konceptet skal rendyrkes

Henrik Larsen, der fremover skal styre Sukkerstokken, har store planer.

»Det er min intention at rendyrke konceptet og komme ud i landet med det,« siger han og oplyser, at den plan allerede levede, da han for et par år siden kom ind i virksomheden.

»Det var før finanskrisen, så dengang var det umuligt at få fat i nogle ordentlige lejemål. Folk skulle have flere millioner kroner bare i nøglepenge,« siger Henrik Larsen.

Planerne skal først finpudses, men Henrik Larsen forestiller sig et franchise-koncept i større byer i Nordjylland, hvor han selv stammer fra, og Østjylland.