Aarhusfirma får en halv milliard kroner til udvikling af ny behandling
Det aarhusianske biotekselskab NMD Pharma skal de kommende fem år gennemføre kliniske forsøg med et nyt præparat mod muskelsygdomme.
Når vi løfter et glas vand med den ene hånd, sender hjernen et signal til de relevante muskler, om at de skal trække sig sammen. Men visse sygdomme ødelægger signalet og efterlader patienten med svækkede muskler.
Det vil det aarhusianske firma NMD Pharma gerne lave om på
, og virksomheden har netop fået lovning på 75 mio. euro - svarende til 559 mio. kr. - til kliniske forsøg af virksomhedens nye medicin til patienter med tre typer neuromuskulære sygdomme. Pengene kommer fra investeringsfonde, som allerede i dag ejer størstedelen af aktierne i NMD Pharma.
Ifølge lektor ved Institut for Biomedicin Thomas Holm Pedersen, der også er adm. direktør i NMD Pharma, er kapitalindsprøjtningen et stort skridt på vejen mod en banebrydende behandling til patienterne.
»Det er en stor investering, og det er rimeligt at sige, at der aldrig er rejst så mange penge før af et aarhusiansk biotek-selskab,« siger Thomas Holm Pedersen, som sammen med andre forskere fra Institut for Biomedicin, Aarhus Universitet, var med til at stifte virksomheden i 2015.
De 75 mio. euro skal i de kommende år bruges til kliniske forsøg med virksomhedens nye medicin til patienter med tre typer neuromuskulære sygdomme; myasthenia gravis, spinal muskelatrofi og Charcot-Marie-Tooth-sygdom.
Sygdommene kan føre til muskelsvaghed og nedsat mobilitet. NMD Pharmas nye lægemiddel virker ved at blokere en specifik kloridkanal i muskelcellerne, og denne blokade kan dermed forbedre kommunikationen mellem nerver og muskler, hvilket kan føre til forbedret muskelstyrke og mobilitet, forklarer Thomas Holm Pedersen.
»Vi ved, at lægemidlet virker på mennesker, men nu skal der laves forsøg, så medicinen kan godkendes til brug hos patienterne,« siger han.
NMD Pharma, der har 27 ansatte i Aarhus, er bl.a. ejet af Novo Holdings, Lundbeckfonden BioCapital og INKEF Capital.