Livstidsdømt terrorist: »Mit mål var at reformere, ikke at skabe oprør«

Den 7. august 1998, omkring kl. 10.30, sprang to lastbiler i luften. Den ene, en Toyota Dyna, stod parkeret ud for den amerikanske ambassade i Kenyas hovedstad Nairobi. Den anden, en Nissan Atlas, var blevet efterladt i Dar es Salaam i Tanzania - også uden for en amerikansk ambassade.

Bilbomberne dræbte den dag 224 mennesker og sårede op mod 4.000; kenyanere, tanzanianere og amerikanere.

Attentaterne blev i BBC samme dag udråbt til at være planlagt og udført af en Osama bin Laden, der dengang endnu var et forholdsvist ukendt navn. 13 år senere vidste hele verden, hvem han var, da han blev dræbt af 24 amerikanske elitesoldater. 17 år senere blev hans talsperson og tætte allierede Khaled al-Fawwaz idømt livstid for bombeattentaterne i 1998.

Det skete den 15. maj 2015, fredag.

Den nu 52-årige Khaled al-Fawwaz var et højtstående medlem af terrorgruppen al-Qaeda og havde til huse i London. Herfra fungerede han som det, anklageren kaldte for al-Qaedas »bro til vesten«. Fra sin lejlighed i London var han af bin Laden nemlig blevet stillet den opgave at sprede al-Qaedas budskaber i Storbritannien.

Her distribuerede han de to fatwaer, der blandt andet opfordrede muslimer verden over til at angribe og dræbe amerikanere, hvorend de befandt sig. Det var også ham, der formidlede kontakt mellem bin Laden og journalister, så blandt andre CNN kunne få lov at interviewe ham.

Flere af de ofre, der led skade under attentaterne i 1998 dukkede op for at overvære retssagen i New York og vidne mod al-Fawwaz. Mange af dem opfordrede dommeren til at idømme al-Fawwaz livstid. Inden dommen blev afsagt, vendte al-Fawwaz sig mod dem og undskyldte.

»Jeg støtter ikke vold,« forklarede han. »Mit mål var at reformere, ikke at skabe oprør.«

Det var samme argumentation, der blev brugt af hans forsvarsadvokater, der skildrede al-Fawwaz som en »fredelig« mand, der med Osama bin Laden delte en drøm om at reformere Saudi-Arabien. I takt med, at bin Ladens tankegang radikaliseredes, trak al-Fawwaz sig fra ham, lød det ifølge Daily Mail fra forsvaret.

Det afviste dommeren dog som en »usandhed« og mente i øvrigt, det var tydeligt, at al-Fawwaz støttede bin Ladens trusler mod amerikanerne. Anklagemyndigheden fremlagde bevismateriale i form af mails, personlige dokumenter og billeder, der klart viste, at al-Fawwaz endnu var i forbindelse med al-Qaeda, da han blev pågrebet kort tid efter bombeattentaterne.

I 1991 var han ansvarlig for en træningslejer i Afghanistan, og i Kenya var han med til at opbygge al-Qaedas østafrikanske celle.

Da han blev arresteret, havde han arbejdet for bin Laden i næsten et årti. Herefter fulgte næsten 14 års appelsager i britiske retssale, der skulle forhinde Storbritannien i at udlevere ham til USA, hvor han stod anklaget for sin medvirken i bombeattentaterne. I 2012 løb han tør for muligheder og blev sendt af sted.

»Prisen, han skal betale, retfærdig og hård, som den er, kan umuligt kompensere hans ofre og deres familier,« lød det fra anklageren Preet Bharara til BBC, da retssagen i New York blev afgjort.

Al-Fawwaz skal afsone sin dom i et topsikret fængsel, hvor særligt farlige fange ofte bliver sendt hen.