Fake news for retten: Forældre til skoleskudofre sagsøger USA’s største konspirationsteoretiker

SAN FRANCISCO – Alex Jones, manden bag den konservative hjemmeside Infowars (Informationskrig), har skabt et navn for sig selv i USA ved at sprede konspirationsteorier.

Men i denne uge må han erkende, at sådan noget kan have konsekvenser.

En FBI-agent og seks forældrepar til børn, som døde i skoleskyderiet Sandy Hook i Newtown, Connecticut, har sagsøgt Jones for injurier, efter at han i årevis har spredt en teori om, at 2012-massakren, der dræbte 26 mennesker, herunder 20 børn i seks-syvårsalderen, aldrig skete.

Jones har blandt andet påstået, at det hele er iscenesat af USA’s regering for at få en undskyldning for at stramme våbenloven og konfiskere skydevåben fra amerikanere. Forældrene var hyrede skuespillere, børnene var slet ikke døde, og interviews som familiemedlemmer gav til CNN var falske.

»Vi har folk, som kommer og griner og lader som om, at de græder. Vi har folk, som tydeligvis er skuespillere, der spiller forskellige roller for at mørklægge det hele,« har han blandt andet sagt.

Søgsmålet skyldes ikke bare, at forældrene er sårede over og trætte af, at blive bedt om at bevise, at deres børn er døde.

I sit radioprogram har Jones opfordret lyttere til selv at gå ud og undersøge sagen, og derfor er forældre blevet konfronteret og truet af tilfældige mennesker, der tror de lyver. Både på gaden og ved deres børns gravsteder.

Et forældrepar modtog dødstrusler på en hjemmeside, som de havde lavet som et minde for deres søn. Familien endte med at flytte fra Newtown og går den dag i dag en runde om huset for at tjekke, at alle vinduer og døre er låst, hver aften inden de går i seng, fortæller New York Times.

Under normale omstændigheder ville interessen for sådan en historie formentlig have svundet ind, som tiden gik. Men i 2016 var der en eksplosion i Jones lyttertal, da præsidentkandidaten Donald Trump stillede op til et interview og roste Jones program.

Så nu har forældrene fået nok, og det søgsmålet basalt set kommer til at teste, er ytringsfrihedens grænser i USA.

Forældrene mener ikke, at den ret gælder for en mand, som bevidst lyver for at tjene penge på det og ved, at det han siger, ikke er sandt.

Ud over at blive kaldt løgnere og bedragere, at blive svinet til online, blive truet, chikaneret og fysisk konfronteret, sagsøger de ham også for at invadere deres privatliv og udløse følelsesmæssig smerte for dem.

Jones har svaret igen og hævdet, at det er ham, der er offer for injurier og konspirationer. Han mener også, at det er hans ret at sige, hvad han vil, ligesom det er en patriotisk aktivitet for alle amerikanere, at stille spørgsmål ved deres regering.

Domstolene har endnu ikke taget stilling til, om den vil acceptere sagen.