Hamas melder krigens yngste gidsel dræbt

I disse timer arbejder myndighederne i Israel på at få be- eller afkræftet en hjerteskærende meddelelse fra Hamas.

Tidligere på dagen påstod Hamas uden at fremlægge beviser, at et 10 måneder gammel spædbarn ved navn Kfir Bibas, hans fire-årige bror Ariel og deres mor Shiri Bibas er døde som følge af et israelsk luftangreb.

Der har været våbenhvile siden 24. oktober, men Hamas påstår, at gidslerne blev dræbt i tidligere israelske bombninger.

Siden krigens start har Israel sat spørgsmålstegn ved, hvorvidt man kan stole på informationerne, der forlader Gaza. Det er også grunden til, at det israelske militær (IDF) nu selv vælger at undersøge sagen. I en erklæring svarer militæret således, at det vil »undersøge nøjagtigheden af oplysningerne.«

Som en del af processen har militæret talt med slægtninge til Bibas-familien.

»Hamas er fuldt ud ansvarlig for sikkerheden for alle gidsler i Gaza-striben. Hamas skal stilles til ansvar. Hamas’ handlinger fortsætter med at bringe gidslerne, som omfatter ni børn, i fare. Hamas skal øjeblikkeligt løslade vores gidsler,« lyder det fra IDF.

Håb

Ifølge CNN sagde en højtstående israelsk embedsmand få minutter efter Hamas’ meddelelse, at han »håber, det ikke er sandt«, og at »vi har ingen indikation af, at de er myrdet.«

I et interview med Israels Channel 12 fortalte moderens bror, at IDF havde informeret familien om Hamas’ påstand.

»Hamas tog dem i live, Hamas er ansvarlig for deres helbred, og Hamas er nødt til at returnere dem til os i live. Vi er ligeglade med, om de har overført dem til en anden enhed, de er udelukkende ansvarlige for at bringe dem tilbage til os i live,« sagde broderen ved navn James Miller.

Bibas-familien bekræftede senere, at den har »hørt om Hamas’ seneste påstande,« ifølge CNN.

»Vi venter på, at oplysningerne bliver bekræftet eller forhåbentlig afkræftet af militære embedsmænd. Vi takker Israels folk for deres varme støtte, men anmoder venligst om privatliv i denne svære tid,« fortalte familien.

En kryptisk besked

12 nye gidsler, herunder 10 israelere og fire thailændere, blev frigivet sent tirsdag aften i den femte fangeudveksling. Onsdag aften fulgte to russisk-israelske gidsler, mens yderligere 10 gidsler sent onsdag aften blev overdraget af Hamas til Røde Kors.

Tirsdag - før beskeden fra Hamas - bønfaldt Eylon Keshet, fætter til Yarden Bibas, i et interview med CNN Hamas om at frigive familien Bibas som led i udvekslingerne.

»De skal ikke holdes sådan her. Det er umenneskeligt,« sagde fætteren.

Han holdt plakater op af Kfir og Ariel Bibas og spurgte:

»Er det Hamas’ fjender? Er det nogens fjender? Skal disse børn bruges som forhandlingskort? … Der er ingen begrundelse for at bruge dem på denne måde. Vi vil bare have dem tilbage, virkelig.«

Flere var også gået på gaden i Israels hovedstad Tel Aviv i protest for at få Bibas-familien frigivet.

Der er stadig ingen beviser for eller i mod, at familien er omkommet, men tidligere på ugen meddelte IDF’s cheftalsmand Daniel Hagari på kryptisk vis, at han ikke troede på, at familien var i hænderne på Hamas.

Kfir, Ariel og Shiri Bibas og formentlig også deres far, Yarden Bibas, blev alle kidnappet fra Nir Oz, en israelsk kibbutz, der blev raseret, da den blev angrebet af Hamas den 7. oktober. Her myrdede Hamas-krigerne mere end en fjerdedel af beboerne og tog flere som gidsler, mens de skød mod folks hjem, plyndrede og ødelagde.