IS-leder dræbt af amerikanske specialstyrker i Syrien

PARIS

Præsident Joe Biden lød næsten som Barack Obama efter likvideringen af al-Qaeda lederen Osama bin Laden for 11 år siden, da han torsdag fejrede en kommandoaktion mod lederen af terrororganisationen Islamisk Stat.

IS-lederen Abu Ibrahim al-Hashemi al-Quraishi blev dræbt, da han under de amerikanske specialstyrkers fremrykning mod den syriske landsby Atmeh udløste en selvmordsvest.

Han valgte samme opskrift som den tidligere IS-leder Abu Bakr al-Baghdadi, der i slutningen af 2019 sprængte sig selv i luften under en lignende operation i samme område.

Flere af al-Quraishis familiemedlemmer, blandt dem kvinder og børn, blev ifølge de amerikanske oplysninger dræbt af bomben. I alt 13 personer døde under aktionen, oplyser lokale hjælpearbejdere. Ingen soldater kom noget til.

»Denne forfærdelige mand er ikke mere,« sagde Biden i en tale til nationen og tilføjede, at operationen sender et stærkt signal til alverdens terrorister om, at de lever på lånt tid.

»Vi kommer og finder jer,« lovede præsidenten.

Helikopter sprængt i luften

Al-Quraishi var forholdsvis ukendt i den brede offentlighed, men han var tilsyneladende i færd med at genrejse den besejrede terrororganisation. For nylig angreb IS-terrorister et fængsel i det nordøstlige Syrien.

De amerikanske specialtropper ankom ved et-tiden om morgenen i helikoptere til terrorlederens bolig i landsbyen i Idlib-provinsen tæt på Tyrkiet. Flere militante islamistiske grupper opererer i området, som er den sidste højborg for oprørerne i den nu 11 år lange borgerkrig mod den syriske leder, Bashar al-Assad.

Under operationen opstod der mekaniske problemer med en af helikopterne. Soldaterne valgte at sprænge den i luften og flyve væk i en anden. Det samme skete under den ellers vellykkede operation i 2011 mod bin Laden i Abbottabad, Pakistan. Som vicepræsident var Biden dengang skeptisk over for den operation.