Skrev, at polakker slog flere jøder ihjel end tyskerne

Ordene blev offentliggjort i september 2015, men først nu synes konsekvenserne for alvor at materialisere sig.

Ifølge The Guardian fortæller den polsk-amerikanske historieprofessor Jan Tomasz Gross, at han tirsdag blev afhørt af en polsk anklager i fem timer.

Årsagen var en kronik bragt i den tyske avis Die Welt, hvor Gross kritiserede de østeuropæiske lande for ikke at ville modtage flygtninge.

»Tænk på polakkerne, som med rette er stolte af deres samfunds anti-nazistiske modstand, men som faktisk slog flere jøder ihjel end tyskerne under krigen,« skrev han med henvisning til Anden Verdenskrig.

Og det var netop disse ord, som fik den 69-årige i vanskeligheder. Talsmanden for den polske udenrigsminister kaldte ifølge Radio Poland udtalelsen for »historisk usand, skadelig og fornærmende over for Polen,« og det er netop det sidste, som kan blive afgørende.

Endnu foreligger der efter alt at dømme ingen sigtelse, men man er fortsat i færd med at undersøge, om man kan retsforfølge Gross for offentlig fornærmelse af landet.

Det kan indebære op til tre års fængsel.

Ifølge Jan Tomasz Gross blev han under afhøringen bedt om at levere beviser for sin påstand og blev også spurgt, om det havde været hans hensigt at fornærme polakkerne.

»Jeg sagde lige ud, at jeg ikke forsøgte at fornærme den polske nation. Jeg forsøgte at skabe opmærksomhed omkring de problemer, som flygtningene i Europa har,« siger han til The Guardian og fortsætter:

»Jeg siger bare sandheden, og sandheden har nogle gange en chokerende effekt på folk, som ikke er klar over, hvad sandheden er.«

I februar truede den polske præsident, Andrzej Duda, med at fratage Gross den orden, som han modtog I 1996, pga. udtalelserne.

Det fik en lang række akademikere til at skrive under på to protestskrivelser, hvor det bl.a. lød, at det nationalkonservative regeringsparti Lov og Retfærdighed forsøger at omskrive historien og udradere enhver antydning af, at polakkerne på nogen måde var medskyldige i rædslerne under Anden Verdenskrig.

Regeringen, som er blevet kritiseret både hjemme og af EU for at indføre love, der er på kant med demokratiet, er netop i færd med at behandle et lovforslag, som gør det ulovligt at kalde eksempelvis Auschwitz for en polsk dødslejr.

Det skal efter planen koste tre år i fængsel, hvis de forbudte ord ytres.

Gross er født i Polen af en jødisk far og en kristen mor i 1947. I 1969 emigrerede han til USA med sine forældre, foranlediget af den antisemitisme, som prægede Polen på det tidspunkt.

I dag er han historieprofessor på Princeton Universitet og forfatter til flere bøger om Polens forhold til jøderne.

Bl.a. vakte det opsigt i Polen, da bogen "Naboer" udkom i 2001. Her beskrev Gross, hvordan polakker - og ikke tyskere - stod bag massakren på jøder i landsbyen Jedwabne i juli 1941.

Bogen skabte voldsom debat i Polen og førte til en vis national selvransagelse.

I 2006 var temaet i bogen "Frygt" den polske antisemitisme efter Anden Verdenskrig, og i 2012 udgav han med sin hustru, Irena Grudzinska-Gross bogen "Gylden Høst".

Den indeholdt beretninger om, hvordan de lokale polakker tæt på de nazistiske dødslejre i Treblinka og Belzec stjal fra de likviderede jøder og også udnyttede jødernes situation til at overtage deres jobs, boliger og øvrige ejendele.