Verdens ældste metro fylder rundt
De første seks kilometer underjordisk jernbane åbnede for 150 år siden.
Pendlere på Kensington Olympia-metrostationen i det vestlige London fik sig angiveligt en overraskelse søndag morgen, da de ventede på, at deres sædvanlige metrotog skulle køre ind på perronen.
For i stedet for et moderne tog kom et damplokomotiv fra 1898 ifølge nyhedsbureaet AP ind i røg og damp, klar til at køre folk ind mod det centrale London. Dette skete for at markere, at det i disse dage er 150 år siden, at London som den første by i verden fik en underjordisk jernbane.
Helt præcist den 9. januar 1863 åbnede de første seks kilometer underjordisk jernbanetunnel mellem stationerne Paddington og Farringdon Street. Siden er en hel del mere kommet til og danner i dag verdens ældste metrosystem.
Problematisk metode
Den korte strækning blev bygget ved, at veje på ruten blev gravet op, skinner lagt ned og et låg lagt på. Derefter blev vejen igen lagt ovenpå, og så havde man en tunnel med skinner. Dette skabte dog for mange gener for byens indbyggere under byggeriet, så metoden blev hurtigt afskaffet.
Efter 21 års drift - i 1884 - var den linje, der i dag er kendt som Circle Line, færdigudbygget med forskellige etaper, der lige så langsomt blev sat sammen til en ringlinje. Herefter blev verdens første tunnel under vand, Thames Tunnel, der var blevet bygget 20 år inden den første metrostrækning åbnede, inkorporeret i systemet, så der kunne køre tog under den store flod i London.
Siden er yderligere 10 linjer løbende kommet til, så Londons forskellige bydele er forbundet under jorden.
En mia. passagerer om året
I dag er Londons metro - eller London Underground, som den hedder - et af de største metrosystemer i verden og bliver årligt benyttet af over en mia. passagerer. Til sammenligning brugte 54 mio. passagerer Københavns metro i 2011.
Metroen i London har i dag 275 stationer og dækker 408 km jernbane i London.
Selskabet bag metroen i London vil i 2013 markere jubilæet med en række begivenheder i og omkring metrolinjerne med både kunst og forskellige begivenheder. Find mere information om jubilæet på Transport for Londons hjemmeside.