Fremtrædende katolik i Danmark mindes pave Benedikt: »Han var pave i en svær tid«
Den afdøde tidligere pave Benedikt blev 95 år, men forlod helt ekstraordinært sit embede før ni år før sin død.
Teologisk og med rod i traditionen.
Det er noget af det, som den næsthøjest placerede i det katolske samfund i Danmark Niels Engelbrecht, vil huske pave Benedikt XVI for.
Den tidligere pave døde 95 år gammel på årets sidste dag.
»Før han blev pave, var han leder af Troslærekongregationen, som er den del af Vatikanet, der beskæftiger sig med, hvordan troen skal forkyndes og fortolkes i praksis. Det har præget hans tid som pave. F.eks. skrev han tre bind om Jesus af Nazaret, hvor han forklarede jesusskikkelsen,« fortæller generalvikar Niels Engelbrecht.
Han forklarer, at pave Benedikt XVI teologisk havde placeret sig »til højre«.
»Og han var populær i den del af kirken, der orienterer sig kirkepolitisk fra midten og ud til højre, men ikke hos den anden halvdel. Man kan sige, han stod fast på traditionen,« forklarer han.
Samtidig var pave Benedikt XVI den øverste leder i den katolske kirke fra 2010 og frem, hvor der dukkede en række alvorlige anklager om seksuelle overgreb på børn op i katolske samfund i Irland, USA, Tyskland, Østrig, Holland og Australien.
»Det har været en svær tid at være pave. Han håndterede sagerne ved at lave strengere regler og beredskabsplaner i de forskellige kirker i verden for at forsøge at undgå lignende sager i fremtiden,« forklarer Niels Engelbrecht.
Men sagerne vendte tilbage, og så sent som i 2022 gik Benedikt XVI ud og undskyldte for sin tid som ærkebiskop i München 1977-82 og erkendte, at der var begået fejl i håndteringen af sexsager dengang.
Det skete, efter det var kommet frem, at han blev informeret om fire tilfælde af seksuel misbrug af børn, men ikke handlede på det og deltog i et møde om en af de involverede præster.
Pave Benedikt vil også blive husket for, at han som blot nummer to pave i hele historien valgte at trække sig i 2012. Herefter levede han de sidste ni år på Mater Ecclesiae-klosteret inden for Vatikanets mure.
»Det valg, om at trække sig, betyder også, at han vil blive husket for, at han var realistisk om, at han var for træt og for gammel til at være pave,« siger Niels Engelbrecht.
Han peger dog på, at en andet forhold også kan have haft betydning for den tidligere paves beslutning om at trække sig.
»Året inden paven abdicerede, kom det frem, at hans assistent havde lækket flere af pavens breve til medier, og det tror jeg også har spillet ind i pavens ønske om at trække sig. Det har givetvis været en stor smerte at blive svigtet af en nær medarbejder, som han havde tillid til,« siger Niels Engelbrecht.
Pave Benedikt XVI med det borgerlige navn Joseph Ratzinger blev valgt som pave i 2005.