Kina tester ny serie stealth-jagere
Den nye serie af jagerfly er angiveligt designet til at kunne operere fra landets nye hangarskib.
Kina har onsdag angiveligt testet sit nyeste jagerfly. Flere internationale medier samt organisationer, der følger udviklingen af Kinas militær har meldt om et nyt fly på himlen over det store rige.
Flyet, J-31, er ifølge militæreksperten Andrei Chang bygget over samme model som de amerikanske såkaldte stealth-jagerfly, der er meget svære at opdage på radar. Militæreksperten siger ifølge The Telegraph, at det kinesiske fly er bygget som den seneste femte generation af amerikanske fly, men med en mindre motor og dårligere overfladematerialer til at afbøje radarbølger.
Flyet er altså ifølge Andrei Chang af en ringere kvalitet end de tilsvarende amerikanske, men meget tyder på, at det også kun lige er i begyndelsen af sin testfase.
Andet stealth-fly
Billeder af flyet blev første gang lækket i september, oplyser The Telegraph, og onsdag var det altså tid til en cirka 11 minutter lang testflyvning. Ifølge det kinesiske medie Global Times landede flyet på testbanen ved våbenproducenten Shenyang Aircraft Corporation i Liaoning-provinsen.
Flyet er Kinas andet jagerfly, der benytter stealth-teknologi. Det første fly, J-20, blev afsløret sidste år og forventes at kunne tages i brug omkring 2018. Det er tungere end J-31, hvis forstærkede landingsstel og to halevinger gør det ideelt til at lande på hangarskibe.
"På samme måde som de amerikanske F-22 og F-35 supplerer hinanden, er det tanken, at J-20 og J-31 skal supplere hinanden," siger Bai Wei, der er forhenværende redaktør på bladet Aviation Weekly til Global Times.
Kina kun overgået af USA
Kina har igennem længere tid satset på og investeret massivt i militærteknologi. For nyligt tog det sit første hangarskib i brug, og det er planen, at flere skal følge. Landets militærbudget er også steget kraftigt de seneste år.
Når både J-20 og J-31 bliver taget i brug om nogle år, vil Kina blive det kun andet land i verden, der råder over to forskellige typer af de såkaldte generation fem-jagerfly. Det første land var USA.
"Kina har brug for både tunge jagerfly og lettere, billigere varianter til at forsvare sit enorme luftrum," siger Bai Wei til Global Times.
"Det er desværre kinesisk"
Den nuværende redaktør for den amerikanske udgave af Aviation Weekly, Bill Sweetman, har ifølge Global Times skrevet på sin blog, at flyet tilsyneladende minder meget om de amerikanske udgaver, dog uden visse af de begrænsninger, som amerikanernes fly har.
Det drejer sig blandt andet om begrænset plads til våben på visse varianter af flyene.
"Hvis nogen har tænkt på, hvordan det amerikanske F-35 ville se ud uden disse begrænsninger, så har de her et helt konkret eksempel. Det er - desværre - bare kinesisk," siger Bill Sweetman.