Stress kan give skader i hjernen

Vedvarende stress kan medføre skader på de områder i hjernen, der styrer menneskets hukommelse, advarer overlæge, børne-psykiater Gideon Zlotnik, Glostrup Amtssygehus.

»Gennem de seneste års forskning er der ført massivt bevis for, at en overproduktion af visse stresshormoner kan medføre både svigtende hukommelse og svind i hjernecellerne,« siger han.

Det kan blive konsekvensen for mennesker, hvis dagligdag over længere tid er fuld af stressfaktorer, som de ikke har kontrol over.

»En skuespiller, der skal på scenen, er naturligt stresset. Det befordrer kun præstationen. Det er de uventet opståede situationer, som skal klares her og nu, der er belastende,« siger Gideon Zlotnik.

En af omkostningerne kan blive, at mennesker så at sige ældes før tiden.

Børnepsykiaterens vurdering er baseret på resultater af en lang række nyere videnskabelige forsøg. Med nye metoder til at scanne hjernen har man undersøgt personer, som har været udsat for ekstrem stress, f.eks. soldater med krigstraumer og incestofre. De viser sig at have skader på samme dele af hjernen som patienter med demenssygdomme og depressive lidelser, fortæller Gideon Zlotnik.

Han sammenligner informationsteknologien og de høje effektivitetskrav, der er fulgt med, med bilens udvikling:

Da bilen blev opfundet, var man begejstret for det nye transportmiddel. Man udviklede biler, der kørte hurtigere og hurtigere. På et tidspunkt måtte man indføre fartbegrænsninger og andre færdselsreguleringer og udstyre bilerne med sikkerhedsseler for at forebygge ulykker.

»Informationssamfundet er ikke dårligt i sig selv, men vi kan efterhånden blive bombarderet med for mange impulser, som vi skal forholde os til for hurtigt med stresssymptomer til følge. Det er værd at overveje hastighedsbegrænsninger og sikkerhedsseler her,« mener den anerkendte børnepsykiater.

»Der er ingen grund til at vente, indtil der er ført yderligere videnskabelige beviser i stress-forskningen. Tænk på, hvor lang tid der gik, fra det var slået fast, at sikkerhedsselen kan redde menneskeliv, til den blev obligatorisk udstyr. Politikerne bør allerede nu forholde sig til problemet,« mener Gideon Zlotnik.