Vulkansky fra Island har ramt Danmark og Nordeuropa

Åh nej, ikke igen vel?

Nej, bare rolig. Den nye vulkansky fra Island er ikke af samme kaliber, som den gigantiske askesky fra Eyjafjallajökull, der lammede næsten al europæisk flytrafik tilbage i 2010.

Alligevel har EU’s vejr- og klimatjeneste, Copernicus, udsendt en varsling om, at vulkanskyen lige nu er på vej over det europæiske fastland.

I modsætning til Eyjafjallajökull, som var en askesky, består den nye sky af svovldioxid (SO₂). Denne giftige gas er blevet dannet af brændt svovl fra Jordens indre, som er blevet pumpet ud i atmosfæren med voldsom kraft ved det seneste vulkanudbrud på Islands Reykjanes-halvø den 17. marts.

Udbruddet var det hidtil kraftigste af de fire vulkanudbrud, som har ramt det sydlige Island siden december.

Baseret på prognoser, satellitobservationer og målinger af svovldioxid i atmosfæren konkluderer Copernicus’ Atmosfæriske Monitoreringsservice (CAMS), at svovlskyen har bevæget sig østpå fra Island ind over Irland og Storbritannien.

Onsdag ramte den Skandinavien, hvor den ifølge Copernicus’ data svævede over det nordligste Danmark, Norge og Sverige. Efterfølgende er den fortsat videre over Østersøen, hvor den vil nå Polen, De Baltiske Lande og det vestlige Rusland fredag.

Skyens præcise bane overvåges nøje, siger Mark Parrington, seniorforsker ved CAMS.

»De tidligere vulkanudbrud på Island producerede ikke meget svovldioxid, som vi kunne observere og assimilere i vores system. Men mængden af SO₂, der blev udledt denne gang, har været meget tydelig i observationerne, og vi overvåger skyen tæt, når den bevæger sig over Nordeuropa,« siger han på Copernicus’ hjemmeside.

Naviair følger udviklingen

Den statsejede myndighed, der styrer flytrafikken i det danske luftrum, Naviair, har ikke modtaget nogen meldinger om, at flytrafikken er påvirket af svovlskyens besøg. I hvert fald ikke endnu.

»Vi er i kontakt med DMI, og skulle de give os information om signifikante vejrforhold (såkaldte SIGMETs, red.), vil vi udsende NOTAMs, som er en slags advarsler til piloter, hvis der opstår situationer af betydning for flytrafikken,« siger kommunikationsmedarbejder hos Naviair, Jan Eliassen.

»Indtil videre har vi ikke fået nogen varslinger, og dermed er der heller ikke udsendt NOTAMs, men sker det, vil vi selvfølgelig være klar til at håndtere flytrafikken på en sikker måde,« tilføjer han.

Det har ikke været muligt at få en kommentar fra DMI’s ekspert på området torsdag.

Giftig gas, men ikke grund til bekymring

Svovldioxid eller SO₂ er en farveløs, stærk og stikkende lugtende gas, som er giftig for mennesker, dyr og planter. Den opstår typiske i støre mængder ved vulkanudbrd, når der sker afbrænding af eksempelvis olie eller kul, der indeholder svovl. Gassen kommer dog også ud af bilers udstødningsrør.

I store mængder kan svovldioxid skabe syreregn, som er skadelig for plantelivet, eller påvirke ozonlaget.

Indtil videre er der dog ikke tegn på dette, og Copernicus forventer heller ikke, at befolkningerne i Nordeuropa vil mærke noget til vulkanskyen:

»Vi forventer ikke, at der vil være nogen påvirkning af luftkvaliteten på jordoverfladen eller klimaet,« siger Mark Parrington.

Copernicus måler ikke selv aske i atmosfæren. Dét ansvarsområde hører under forskellige Centre for Vulkanske Aske Advarsler – også kaldet VAACs – som er spredt over kloden. Skandinavien og Nordatlanten hører under det britiske VAAC-center i London, hvorfra der søndag gik en varsling ud om det islandske vulkanudbrud:

»En gasrig sky stiger fra den eruptive sprække og når en højde på ca. 3 km. Ingen aske er målt af radarnetværket,« lød meldingen til piloter.

»Ingen yderligere varslinger.«