Mens chefjuristen bijobbede talrige timer, måtte frustreret borger vente: Kommunaldirektøren aner ikke, hvad der foregår, lyder kritikken

Chefjuristen er optaget af valget, og derfor må du vente et par uger yderligere på at få svar.

Det var essensen af den mail, som Jan Møller Iversen modtog fra Vejle Kommune den 9. november sidste år.

Samme dag havde han rykket kommunen for, at den skulle svare på en henvendelse fra Ombudsmanden den 15. oktober. Forud havde Jan Møller Iversen klaget til Ombudsmanden over teknik- og miljøafdelingens håndtering af en sag, der begyndte, da den pensionerede kommunale topchef havde fået fældet et asketræ ved sin grund i Vejle i foråret.

Ifølge kommunen stod træet på kommunens ejendom, og efter en længere dialog betalte Jan Møller Iversen en erstatning. Han var meget utilfreds med kommunens ageren og klagede derfor til Ombudsmanden den 5. september.

Den 2. december svarede kommunen Jan Møller Iversen. Den halvanden måned lange ventetid på et svar skyldtes blandt andet, at chefjuristen havde været travlt optaget af kommunalvalget den 16. november, havde meldingen lydt fra Vejle Kommune.

Talrige timer

Stor var Jan Møller Iversens forundring derfor, da han i JP Vejle for nylig kunne læse, hvordan chefjuristen i november, hvor valget fandt sted, var optaget af bijob langt de fleste arbejdsdage. Ifølge JP Vejles opgørelse udgjorde bijob primært i form af fysisk undervisning i den måned således omkring 40 timer. Dertil kommer forberedelse.

JP Vejle har beskrevet, at bijobberiet fortsætter i år. I februar, marts og april er Steen Jørgensen således væk til 38 undervisningsdage på hverdage. I 25 af dem ligger undervisningen fra kl. 12-15, mens de resterende finder sted fra kl. 15-18.

Samme dag, som JP Vejle bragte historien, meddelte kommunen, at Steen Jørgensen fratræder ved udgangen af marts for at gå på pension.

Tvivl ved forklaring

Jan Møller Iversen har vist JP Vejle sin korrespondance med kommunen i sagen, og hans fortælling sætter nu spørgsmålstegn ved den forklaring, som kommunaldirektør Niels Ågesen har givet. Han har således understreget, at Steen Jørgensen har passet sit arbejde i Vejle Kommune til punkt og prikke og afvist, at bijobberiet på nogen måde er gået ud over chefjuristens opgaver i kommunen.

Jan Møller Iversen har siden midten af 1990’erne haft topstillinger inden for det private og offentlige. Han har blandt andet været kommunaldirektør i flere kommuner. Da han i 2019 gik på pension, var han social- og sundhedsdirektør i Billund Kommune. Han har således færdedes i toppen af flere kommuner i årtier, og derfor undrede svaret på hans rykker den 9. november ham.

Her skrev en medarbejder i kommunens teknik- og miljøafdeling, at »svar på henvendelser fra Ombudsmanden involverer kommunens chefjurist.«

Jan Møller Iversen skrev straks tilbage, at han havde »svært ved at se, at jeg ikke kan få svar med henvisning til, at kommunens chefjurist er indblandet i valghandlingen.«

Den ansatte i forvaltningen meddelte derpå den 18. november, at han først kunne få et møde med chefjuristen i slutningen af ugen efter. Uanset om chefjuristen har været optaget på grund af bijob, mener Jan Møller Iversen, at sagen burde være ganske enkel at besvare for en chefjurist.

»Også selvom man er optaget af valghandlingen. Alternativt har man haft den forkerte chefjurist,« siger Jan Møller Iversen til JP Vejle.

Bijob afgørende for ventetid

Fra Vejle Kommune modtog brevet fra Ombudsmanden, til den svarede halvanden måned senere, har Steen Jørgensen haft omkring 60 timers bijob, hvoraf det meste har fundet sted på Aarhus Universitet om eftermiddagen.

To dage efter, at Jan Møller Iversen den 9. november bliver oplyst, at Steen Jørgensen ikke har tid til at besvare henvendelsen foreløbig, er chefjuristen også optaget af et tre timer langt møde i Parkeringsklagenævnet midt på dagen.

»Nu kan jeg jo ikke vide, hvad chefjuristen konkret har brugt tiden til i november 2021, når han undtagelsesvist har været i kommunens tjeneste i denne måned. Jeg fik at vide, at jeg ikke kunne få svar, fordi chefjuristen var optaget af fintælling i forbindelse med valget. Med 40 timers bijob i november, eksklusiv kørsel og forberedelse, kan jeg naturligvis ikke slippe tanken om, at bijobbet har været en helt afgørende faktor i, at jeg skulle vente så lang tid på et svar,« lyder kritikken fra Jan Møller Iversen.

Efter at have modtaget Vejle Kommunes svar den 2. december, klagede han til Ombudsmanden over Vejle Kommunes få dage efter. Jan Møller Iversen oplyser, at han forventer svar i midten af marts.

Kritik af topchef

Både kommunaldirektør Niels Ågesen og borgmester Jens Ejner Christensen (V) har for nylig afvist enhver kritik af chefjuristens fravær grundet bijob.

Det forundrer Jan Møller Iversen.

»Generelt har jeg hverken kommunaldirektøren eller borgmesteren mistænkt for at vide ret meget om, hvad der foregår i deres organisation. Heller ikke i sagen om de mange timer, som chefjuristen har lagt uden for Vejle Kommune, og den betydning det har haft for borgerne i kommunen,« siger han.

Den forhenværende kommunale topchef mener, at Niels Ågesens opbakning til Steen Jørgensen »må hvile på manglende indsigt i sagerne eller en vildfarelse«.

I sine mange år som kommunal topchef har Jan Møller Iversen aldrig hørt om en chef med så meget bijobberi.

»Det handler om en konkret vurdering af, hvorvidt antallet af timer til bijob er foreneligt med at have et chefjob i Vejle Kommune. Og hvis man ikke lige var borgmester eller kommunaldirektør i Vejle Kommune, ville man hurtigt nå frem til, at det er 40 timer på en måned ikke. Det er antallet af bijobtimer heller ikke i juni, september og oktober 2021. Så kommunaldirektørens udsagn om, at det ikke går ud over arbejdet i Vejle Kommune, holder ikke i min sag. Det er min klare opfattelse, at det i alvorlig grad er gået ud over behandlingen af min sag,« lyder det fra Jan Møller Iversen.

Han har ikke hørt fra Ombudsmanden endnu.

En sag mellem chefjurist og kommunaldirektør

Michael Sloth, direktør i teknik- og miljøafdelingen, understreger, at hans afdeling har forsøgt at løse Jan Møller Iversens sag så hurtigt som muligt, men at den skulle forbi chefjuristen, da sagen vedrørte en henvendelse fra Ombudsmanden.

Kan du forstå, at borgeren er meget forundret over at se, at chefjuristen ikke har haft tid til at svare på borgerens henvendelse, men har haft tid til at bijobbe i stor stil?

»Den del omkring bijobberi må være en sag mellem ham og hans chef,« lyder det fra Michael Sloth.

JP Vejle har forsøgt at få Steen Jørgensens svar på, hvordan han har haft tid til at bijobbe mange timer, samtidig med at en borger ikke kunne få svar i samme periode. Chefjuristen har ikke besvaret JP Vejles henvendelse.

JP Vejle har forelagt Jan Møller Iversens kritik for kommunaldirektør Niels Ågesen og bedt ham stille op til interview i sagen. Blandt andet for at få svar på, hvorvidt det er rimeligt, at en borger får udsat et svar, imens en chefjurist er optaget af bijob i mange timer.

JP Vejle ville også gerne høre, hvorfor kommunaldirektøren har accepteret, at chefjuristen, der angiveligt var en central medarbejder under valget, har fået lov til at bijobbe svarende til omkring 40 timer alene i november.

JP Vejle ville også gerne have svar på, om Niels Ågesen fastholder, at Steen Jørgensen har passet sine pligter i kommunen, om kommunaldirektøren har haft godt nok kendskab til hans bijobberi, og hvor mange andre borgere som har fået samme udsættelse af svar, imens Steen Jørgensen har været optaget af bijob.

Tavs ledelse

I en mail svarer kommunaldirektøren ikke på kritikken, men henviser til, at stort set al bijob er foregået om eftermiddagen og ifølge ham dermed uden for normal arbejdstid.

Han henviser til et tidligere skriftligt svar, hvor han har påpeget, at Steen Jørgensen har leveret en »en fuldt tilfredsstillende løsning af en meget lang række daglige opgaver«.

JP Vejle har tidligere bedt Niels Ågesen forholde sig til, hvilket signal han mener bijobberiet sender til de øvrige ansatte, hvorvidt chefjuristen har haft nok opgaver, om andre ledere har samme mængde bijob, og om han kan forstå, hvis borgere og ansatte i kommunen undrer sig over, hvordan det er muligt at varetage et chefjob i landets femte største kommune, samtidig med at man bijobber så mange timer.

Det har Niels Ågesen endnu ikke svaret på.

Borgmester Jens Ejner Christensen (V) har ikke besvaret JP Vejles henvendelser.