Spreder rovdyr virus? Nu skal døde ræve og grævlinger også coronatestes
De danske myndigheder vil undersøge, om rovdyr kan være skyld i smittespredning på bl.a. minkfarme.
Hvad er grunden til, at nordjyske minkfarme på stribe bliver plaget af coronasmitte, selv om man af al magt forsøger at isolere de ramte besætninger?
Det vil Miljøstyrelsen, Naturstyrelsen og Fødevarestyrelsen bruge de næste tre måneder på at finde ud af.
Sammen med jægere og med hjælp fra befolkningen i kommunerne Hjørring og Frederikshavn vil styrelserne indsamle døde ræve, mårhunde, ildere, mink, oddere og grævlinger og teste dem for covid-19.
På den måde vil man finde ud af, om rovdyr kan spille en rolle i smittespredningen.
»Vi har brug for nordjydernes hjælp i den alvorlige situation, vi står i. Hvis man ser et trafikdræbt rovdyr, kan man samle det op ved at krænge en pose over det (”hundelortemetoden”). Man skal naturligvis bruge engangshandsker og sikre, at hænderne sprittes af efter håndteringen. Det kan afleveres på en af de aftalte Falck-stationer eller ved Naturstyrelsen,« siger Mariann Chriél, specialkonsulent i Miljøstyrelsen, i en pressemeddelelse.
Årsagen til undersøgelsen er, at myndighederne endnu ikke har fået klarlagt, hvad den udbredte smitte på nordjyske minkfarme skyldes.
Siden juni er 33 nordjyske minkfarme ifølge Fødevarestyrelsen blevet ramt af coronavirus. I det første kendte smittetilfælde valgte man at slå alle minkene ihjel for at stoppe smitten, men siden valgte fødevareminister Mogens Jensen at ændre retningslinjerne og i stedet indføre smitteværn på farmene.
Ændringerne betød, at man ikke længere afliver besætningen ved et konstateret udbrud. I en pressemeddelelse konkluderede ministeren, at »det er vores vurdering, at vi med de forebyggende indsatser kan holde smitte med covid-19 i minkbesætninger på et minimum«.
Den vurdering viste sig ikke at holde stik. Smitten har i stedet spredt sig hastigt mellem minkfarmene i de seneste måneder. En forskningsgruppe fra Aalborg Universitet og Statens Serum Institut kom i august frem til, at en mink i mindst ét tilfælde har smittet et menneske i Nordjylland siden udbruddet.
»Vi må indtil videre antage, at mink kan smitte mennesker ved tæt kontakt,« skriver Fødevarestyrelsen på sin hjemmeside.
De mange udbrud har fået SF og Enhedslisten til at kalde ministeren i samråd og samtidig foreslå, at minkavl helt forbydes i Danmark.
»Vi synes ikke, at ministeren har håndteret det specielt ansvarligt. Det vigtigste må være folkesundheden i den her forbindelse,« siger SF's miljø- og dyrevelfærdsordfører Carl Valentin til DR.
I Frankrig, Holland og Polen er man allerede på vej til helt at stoppe produktionen af minkpels.
Der findes over 1.000 minkfarme i Danmark, men indtil nu er kun gårde nord for Limfjorden ramt.
Undersøgelsen af de døde rovdyr vil omfatte alle mink, mårhunde, husmår, ilder og ræve, der nedlægges på jagt eller ved regulering, samt trafikdræbte mink, mårhunde, husmår, ilder, ræve, oddere og grævling i kommunerne Hjørring og Frederikshavn frem til 31. december 2020.