En »særdeles alvorlig« sag: Rektor åbner for at trække udskældt rapport om oksekød tilbage

Aarhus Universitets forskere skal arbejde frit og uafhængigt, og deres uafhængighed må ikke kunne drages i tvivl.

Derfor tager universitetets rektor Brian Bech Nielsen det »særdeles alvorligt«, at flere afsnit i en rapport om oksekøds klimapåvirkning tilsyneladende er skrevet af Landbrug & Fødevarer samt Danish Crown, som begge havde repræsentanter i styregruppen bag rapporten. Organisationerne har også fået lov til at rette i forsidefoto og skrive forordet.

Forløbet omkring rapporten har derfor fået Brian Bech Nielsen til at kræve, at Nationalt Center for Fødevarer og Jordbrug (DCA), som er den del af Aarhus Universitet, der står bag rapporten, undersøger forløbet til bunds.

»Ud fra det, der foreligger nu, er den omtalte rapport udarbejdet i et stærkt kritisabelt forløb, hvor der er sket brud på armslængdeprincippet. Rapporten lever ikke op til grundlæggende principper for uafhængighed. Det er bl.a. ikke acceptabelt, at eksterne parter skriver dele af rapporter, der udgives som rapporter fra Aarhus Universitet,« skriver han i en meddelelse på universitetets hjemmeside.

Rektoren forventer også, at instituttet efter undersøgelsen er parat til at »drage de nødvendige konsekvenser«, lyder det i meddelelsen.

Til avisen Information siger Brian Bech Nielsen, at han vil diskutere med den fagansvarlige, om rapporten bør trækkes helt tilbage. Et skridt, han ikke vil afvise kan blive nødvendigt.

Fredag forklarede centerlederen på DCA, Niels Halberg, til Jyllands-Posten, at de ændringer i rapporten, som er blevet lavet på anmodning af landbruget, ikke var »faktuelle«, men »redaktionelle« og sigtede efter at øge forståeligheden.

»Det, der i virkeligheden er problemet, er at det ikke er beskrevet ordentligt. Det skulle have stået meget tydeligere, hvordan rapporten er blevet til, og om den blev kvalitetssikret eller ej,« lød det fra centerlederen, som dog samtidig understregede, at forskerne har haft »fuld forskningsfrihed«.

En af rapportens konklusioner gik på, at danskernes indtag af slik og søde sager, kaffe, te, alkohol og sodavand - såkaldte nydelsesmidler - bidrager med 28 pct. af det samlede klimaaftryk fra fødevarer. Dermed blev de søde og alkoholiske varer i rapporten udpeget som langt større klimasyndere end dansk oksekød, som anslås at stå for mellem 11 og 15 pct. af klimabelastningen.

Men flere eksperter har siden peget på, at rapporten udelod vigtige parametre, samt at sammenligningen mellem oksekød og slik, kaffe og alkohol var »underlig«.

»Man kan altid finde en kombination af en masse ting, som er mere end en enkelt ting. Man skal bare lægge nok ting sammen,« sagde lektor ved Aalborg Universitet og ekspert i livscyklusanalyser og fødevarer Jannick Schmidt tidligere i august til Jyllands-Posten.

Uddannelses- og forskningsminister Ane Halsboe-Jørgensen (S) har bedt Aarhus Universitet om en forklaring.