Færøske banker kigger hver sin retning
En meget smuk udsigt til mågerne over fjorden hos Eik Banki eller en næsten lige så smuk udsigt til fårene på fjeldet hos Føroya Banki?
Direktørerne for de to færøske banker har hver sin udsigt, hvert sit udgangspunkt og hvert sit synspunkt forud for begge bankers notering på Københavns Fondsbørs denne sommer. Opgaven for investorerne er derfor at se disse forskelle, før de køber deres aktier.
Begge direktører tilkendegiver over for RB-Børsen, at det vil være fejlagtigt at sammenligne de to banker, da den ene investering ikke udelukker den anden, og da alternativet nemt kan være noget helt tredje. Alligevel er der ingen tvivl om, at Føroya Banki og Eik Banki vil optræde i flæng, som de færøske banker på Københavns Fondsbørs.
To forskellige sind
For at begynde et sted, så er de to direktører meget forskellige af sind. Hos Føroya Banki slår administrerende direktør, Janus Petersen, gerne ud med armene, smilet er stort og der hyggesnakkes mellem forretningerne. Hos Eik Banki er administrerende direktør, Marner Jacobsen, en helt anden type. Førstehåndsindtrykket er, at her arbejdes stille og målrettet uden den store ståhej.
Historien for de to banker er også ganske forskellig, og netop her ligger forklaringen på, at de står hvert sit sted i udviklingsstadiet forud for børsnoteringen. Den færøske bankkrise i begyndelsen af 1990'erne resulterede i, at Danske Bank trak sig som ejer af Føroya Banki i 1993, og banken blev samtidig fusioneret med Sjovinnubankin, der også var kriseramt. Siden har Føroya Banki været offentligt ejet, og de efterfølgende 14 år er brugt på at få den på fode og forberede privatiseringen.
Blot et år efter Føroya Bankis fusion ændrede markedsvilkårene for Eik Banki sig fuldstændig. Eik Banki hed dengang Føroya Sparikassi, og den fælles bank og sparekasselov i Danmark blev først indført på Færøerne i 1994. Inden da havde sparekassen levet af at finansiere parcelhuse, men nu kunne den forvandle sit virke til at dække de almindelige bankforretninger. Sparekassen udnyttede situationen med en kriseramt konkurrent og voksede sig stor og stærk. De seneste år har den ekspanderet kraftigt og er gået ind på nicheområder i Danmark - senest med købet af Skandiabanken.
Væk fra Færøerne
Eik Banki står i dag med halvdelen af sine aktiviteter på Færøerne og halvdelen uden for - primært i Danmark. Banken har været gennem en vækstperiode, og ledelsens fokus ligger nu på lønsomheden. Føroya Banki derimod står foran vækstperioden. Ledelsen har givet udtryk for, at banken skal vokse. I første omgang på grundlag af den høje aktivitet på Færøerne, og sidenhen på nicheområder i de øvrige nordiske lande såsom offshore og fiskeindustrien.
På hjemmemarkedet er Føroya Banki i dag færøernes største bank. Som med alle andre banksammenligninger er Eik Banki naturligvis ikke enig deri. Tages de udenlandske aktiviteter med er Eik Banki således størst, og ses alene på de færøske privatkunder er forskellen ikke så stor, da Føroya Banki er langt mere eksponeret mod færøsk erhvervsliv end Eik Banki.
Tilbage til udsigten fra direktionskontorene. Eik Bankis til havet er i dag den smukkeste, men lykkes Føroay Bankis vækststrategi er grunden allerede købt til et nyt domicil. Grunden ligger lige ovre på den anden side af vejen, og her kan bygges med udsigt over såvel fjord som fjeld og ikke at forglemme Eik Banki. Spørgsmålet er derfor stadig, hvilken bank, der har den bedste udsigt - og det gælder vel både bogstaveligt og økonomisk.