Finanslovsforslag vil fjerne tilskud til High School-ophold

Folketingsåret begynder den 1. oktober, men finanslovsforhandlingerne er allerede i fuld gang på Christiansborg. Og som en del af finansloven foreslår regeringen at fjerne tilskuddet på 10.000 kr. til unge under 18 år, der tager et år på High School i udlandet. Det er paradoksalt, mener Danmarks Rejebureau Forening.

Regeringen vil nemlig gerne have, at unge tager på udvekslingsophold ude i verden og styrker deres faglighed, kulturforståelse, netværk og sprogfærdigheder. Den nuværende tilskudsordning bliver dog primært benyttet af børn med velhavende forældre, og derfor ønsker regeringen at afskaffe den.

– Vi kan se, at det i virkeligheden primært er unge fra ressourcestærke familier, hvor tilskuddet ikke er det afgørende for at tage af sted, der tager af sted. Og derfor synes vi, at det er fornuftigt at bruge de millioner kroner, støtten koster, et andet sted i vores uddannelsessektor, siger Socialdemokraternes Børne- og Undervisningsordfører, Ane Halsboe-Jørgensen, til P1 Orientering.

Det vækker undren i rejsebranchen.

– Vi sender mange børn fra helt almindelige familier af sted på High School. Og vi oplever, at de 10.000 kr. i tilskud er altafgørende for, om familierne har råd til at sende deres børn af sted. Familier med høje indkomster skal nok få deres børn på High School – tilskud eller ej. Så regeringen ender med at få ret. Hvis de fjerner tilskuddet, vil kun velhavende familiers børn få glæde af at gå på High School i udlandet, fortæller Christen Bagger, direktør for EF Education First i Danmark.

Indkomstreguleret tilskud

Derfor har EF Education First i et åbent brev til undervisningsministeren i Berlingske foreslået, at man i stedet indkomstregulerer tilskuddet til High School ophold. Og det forslag bakker Danmarks Rejsebureau Forening op om.

– I Norge og Sverige kan familier få tilskud på op til 50.000 kr. til et High School-ophold. Hvis vi indkomstregulerer tilskuddet i Danmark, vil vi – i lighed med vores naboer – også kunne give et højere tilskud til dem, der har mest brug for det. Det giver en mere social retfærdig og afbalanceret ordning, siger Lars Thykier, adm. direktør i Danmarks Rejsebureau Forening.

Vores naboers ordninger ser ud til at virke. Begge lande sender hvert år langt flere unge ud i verden end Danmark. Norge, der har omtrent lige så mange indbyggere som Danmark, sender over 58 pct. flere elever end Danmark af sted på High School hvert år.

– Og det er altså ikke kun rejsebranchen, men hele samfundet, der nyder godt af, at de unge mennesker får et globalt udsyn, understreger Lars Thykier.