Dansker ændrer Times Square i New York
Fra i dag er biler forbudt på store dele af den berømte plads Times Square i New York. Det sker efter københavnsk forbillede.
Slut med taxa-dyt, slut med os fra lastbiler og slut med hurtige opbremsninger.
Fra i dag er New Yorks mest besøgte turistattraktion Times Square blevet - næsten - bilfri.
Den kendte teatervej Broadway er således lukket for biler mellem 42. og 47. gade, og i stedet har turister lagt sig på solstole midt i storbyen.
Et helt igennem utraditionelt syn i en by, hvor biler er afgørende, og cyklister bare er til besvær.
»Det er et radikalt skifte for hele den amerikanske kultur,« siger Tim Tompkins, leder af foreningen af forretningsdrivende nær Times Square.
Ændringen af Times Square er en del af en længerevarende proces, hvor fortovene skal bygges mere ud og der skal gøres plads til cafeer. Der vil dog stadig være nogen trafik i området.
Danske Gehl står bag
Ideen til den nye plads kommer fra København, fortæller byens transportkommisær Janette Sadik-Khan, der har ansat den danske arkitekt, professor og byplanlægger Jan Gehl som konsulent til opgaven.
I Danmark har Jan Gehl blandt andet været med til at forandre Strøget i København, og også London og andre storbyer har tidligere nydt godt af Gehls visioner om moderne byliv.
Han har tidligere sagt, at når antallet af biler i New York bliver færre, så skal der skabes mere plads til bylivet og cyklister.
»Antallet af parkeringspladser skal begrænses, cykelruter skal anlægges, og vi skal undersøge mulighederne for at styrke livet og mangfoldigheden i gaderne og på pladserne,« lød det fra Jan Gehl for godt et år siden.
Kendt for prostitution
New York har store forventninger til farvellet til bilerne.
»Det vil igen få gaderne til at fungere, som det skulle. Det er godt for trafikken, det er godt for forretningerne, og vi tror også, at det bliver meget sjovt,« siger Sadik-Khan til nyhedsbureauet AFP.
Området omkring Times Square har i forvejen gennemgået en større forandring – for blot få år siden var stedet mest af alt kendt for store mængder narko, prostitution og ulovlige spil.
»For 15 år siden fik vi absolut flest klager om kriminalitet. Nu får vi flest klager over, at der er for mange mennesker på fortovene,« siger Tim Tompkins.
I New York skal Times Square foreløbig være bilfri til nytår, men det forventes, at forbuddet mod biler vil blive gjort permanent.