Ydmygt gravsted siger noget om Frans. Men historien mangler
Pave Frans var ikke til pomp og pragt, heller ikke efter døden. Nu ligger han i Santa Maria Maggiore-kirken og efterlader en tomhed i Peterskirken.
Dette er en leder: Jyllands-Posten er en liberal avis, hvilket kommer til udtryk på lederplads — mens journalistikken lever sit eget, frie og uafhængige liv. Vi skelner skarpt mellem journalistik og meningsstof. Læs mere om Jyllands-Postens lederskribenter her.
Allerede i 2022 stod det klart for pave Frans, at hans jordiske liv lakkede mod enden. Den 29. juni underskrev han sit testamente med et eneste ønske: stedet for hans sidste hvile.
Modsat de fleste af sine forgængere ville pave Frans ikke begraves i Peterskirken. Valget faldt naturligt for ham på Santa Maria Maggiore-kirken i Rom, viet til Jomfru Maria, og det sted, hvor pave Frans mange gange har knælet i bøn.
Gravstedet skal være enkelt, og kun ét navn skal fremgå: Franciscus, står der i testamentet, som også præcist beskriver, hvor i kirken paven gerne ville ligge.
Pave Frans er ikke den eneste pave, som er stedt til hvile i Maria Santa Maggiore. Syv paver før ham er begravet der, men det er trods alt over 300 år siden, at der senest har været en pavelig begravelse i kirken, som ligger 10 minutters gang fra Roms hovedbanegård, Termini.
At pave Frans, som i hele sit pavelige virke blev modfortællingen til kirkens pomp og pragt, har det bedre med at ligge i en kirke nær jernbanen og tilmed et sted, som personligt har betydet meget for ham, kan ikke overraske. På mange måder også sympatisk og helt i pagt med fortællingen om Frans, som foretrak at bo på et herberg og ikke i den pavelige lejlighed i Vatikanet, og som i hele sit virke viste sit menneskelige ansigt og kerede sig ægte om dem, som på den ene eller anden måde lever på samfundets kant.
Men gør Frans den store historie en tjeneste ved at afskrive Peterskirken som gravsted?
Sat lidt ind i en dansk kontekst: Kunne man forestille sig en konge, som ikke vil begraves i eller ved Roskilde Domkirke? Jo, prins Henrik, men mindet om ham bevares al den stund, at hans hustru vil ligge der. Et besøg i kirken spejler Danmarks historie, og det, at alle er samlet et sted, giver i sig selv værdi.
Den, som har gået rundt i Peterskirken og kirkens krypt, har vandret i tusinde års historie. Ikke alle pavegrave kan ses på ruten fra indgang til udgang. Hver især vidner de ikke bare om et menneske, men også om en tid siden apostlen Peter. Pave Johannes Paul II og Benedikt XVI , pave Frans’ umiddelbare forgængere, er begge at finde i Peterskirken. Og her slutter det så: Med den tyske Ratzinger, som skrev historie ved at gå af i utide, efter at have snublet i curiens mange fangtråde og forrådt af sin egen butler.
Havde pave Frans valgt Peterskirken, ville mange givet være sendt mere opløftet afsted og med en erindring om, at den katolske kirke ikke kun er lærd og konservativ, men også barmhjertig og delvis rummelig. Nok tog pave Frans ikke et fuldgyldigt opgør med kirkens syn på hverken abort eller homoseksuelle. Men han fordømte heller ikke. Og det er i sig selv vigtigt.
I sin samtid samlede pave Frans. Vil han også gå over i historien som polske Johannes Paul II, der bidrog til at nedbryde kommunismen i Øst- og Centraleuropa, eller Johannes XXIII, som stod bag det andet vatikankoncil, der reformerede kirken og åbnede den mod verden?
Spørger man som dagbladet Corriere della Sera Italiens tidligere premierminister, Paolo Gentiloni, er svaret: Ja, pave Frans gjorde en forskel. Som en pave, der gik imod tidsånden, og som globaliserede kirken i en tid med nationalisme.
Hans forgængere var langt mere dogmatiske og konservative. Og det er i lyset af dét, at Pave Frans’ virke nu ses. Hans placering i historien vil nøgternt betragtet afhænge meget af, hvem der vælges til efterfølger, og hvordan han griber embedet an.