Omverdenen medbringer Krim, Skripal og MH17
Rusland gør klar til VM i fodbold, men en række dårlige historier skaber grus i det mediemaskineri, russerne har kørt i stilling.
Dette er et internationalt debatindlæg: Jyllands-Posten har sammensat et korps af kommentatorer, der debatterer og analyserer verden omkring os.
I Rusland er man ved at kridte banerne op og pumpe luft i boldene, inden VM i fodbold åbner 14/6. Nedtællingen har været i gang længe, og alt var gjort klart til en russisk folkefest med stærke patriotiske undertoner. Men forårets politiske sager har forstyrret billedet.
Det har aldrig været ambitionen, at Rusland skulle vinde VM, for russisk fodbold har det ikke godt. Planen var i stedet, at VM skulle vise verden, hvor langt Rusland er nået siden de triste år med socialt kollaps, fødevaremangel og en nedbrudt infrastruktur.
Moderne megaevents som VM i fodbold kræver en stor organisation, ikke mindst pga. de enorme krav til sikkerheden for udøvere og publikum. Lidt paradoksalt kan de derfor være attraktive for lande, som gerne vil vise, at de nu er modne til at håndtere opgaven.
Da Rusland var vært for vinter-OL i Sotji i 2014, blev legene med en anslået pris på 55 mia. dollars historisk dyre. En del af regningen gik til korruption internt i Rusland, hvor politikere og embedsfolk rutinemæssigt tager sig godt betalt for at godkende bygherrer, mens en anden del skyldtes forholdene i Sotji.
Det skulle være spektakulært, og selvom Sotji ikke er det mest oplagte sted for et vinter-OL, valgte Rusland det. Jo sværere opgaven er, jo mere kan man sole sig i succesen. Og nu er Rusland så klar til at vise sig frem igen.
I opløbet har der været stærk kritik af den påståede korruption i fodboldorganisationen FIFA. Anklagen har været, at Rusland har bestukket sig til at få VM, fordi landet simpelthen ville have opgaven. Den kritik er blevet hængende, men efter utallige russiske afvisninger har den mistet det meste af sit bid.
Og så er det old news – få bliver vel efterhånden overrasket over historier om dyre middage, luksusure og kontanter i brune kuverter i de store sportsorganisationer. Til gengæld er der andre og langt mere alvorlige historier, som ikke lige går væk.
4/3 fandt forbipasserende den russiske eksspion Sergej Skripal og hans datter Julia dybt bevidstløse i den engelske by Salisbury. De britiske myndigheder konkluderede hurtigt, at Rusland stod bag drabsforsøget, og kort efter beordrede de 23 russiske diplomater udvist.
Samtidig blev det meddelt, at det engelske fodboldlandshold ikke ville få følge af hverken medlemmer af det britiske kongehus eller af den britiske regering. Udenrigsminister Boris Johnson talte endda om, at England skulle trække sig fra VM, men det forslag fandt ikke megen støtte i befolkningen.
Flere andre lande fulgte det britiske eksempel med flere sanktioner, herunder Danmark, som udviste to russiske diplomater.
24/5 offentliggjorde det hollandsk-ledede undersøgelseshold i tragedien med det malaysiske fly MH17 nyt om sagen. Der er gået næsten fire år, siden MH17 blev skudt ned over det østlige Ukraine i juli 2014, og undersøgelsesholdet er skridt for skridt kommet nærmere en endelig opklaring.
Konklusionen er nu, at MH17 blev skudt ned med et russisk missil, som russiske militærfolk fragtede ind i Ukraine fra en russisk militærbase. Der er endda sat navn på de russiske militærfolk, og en efterretningsofficer ved navn Oleg Ivannikov, dæknavn ”Orion”, er nu blandt de mistænkte.
Omverdenens insisterende fokus på Skripal og MH17 er tydeligvis irriterende for Moskva, især så kort tid før VM. De russiske myndigheder afviser det hele, og de statskontrollerede medier oversvømmer igen nyhedsmarkedet med alternative forklaringer.
De positive portrætter af Putins Rusland, som f.eks. på Peter Schmeichels show på den russiske statskontrollerede tv-kanal RT, har ikke den ønskede effekt. I Rusland ville man helst være fri for at skulle forholde sig til kritikken og i stedet fejre fodbolden – og sig selv. Men der er grus i mediemaskineriet.
De russiske VM-arrangører må erkende, at ikke alt kan styres. Deres egen version af damage control tager noget af trykket, men der er nok svedige håndflader i VM-hovedkvarteret. Blot to uger før VM’s start bragte de britiske medier pludselig nyt om Skripal, da BBC viste interviews med flere ansatte fra det hospital, hvor de to var blevet behandlet for forgiftning.
De britiske myndigheder sidder med en række esser, som de kan spille ud, når de vil, og når det gør mest ondt på de russiske VM-værter. Flere nyheder om Skripal, måske endda et interview med eksspionen selv, og også MH17 truer med at tage flere overskrifter og fjerne fokus.
Protestaktioner blandt udenlandske fans, f.eks. pga. Ruslands lovgivning mod homoseksualitet eller dets militære aktiviteter i Syrien, vil være svære at håndtere. I Moskva gør man klar til at holde vejret indtil slutfløjtet i finalen 15/7. VM handler heldigvis om fodbold, men det er også kommet til at handle rigtig meget om politik. Og det er mest Ruslands egen skyld.
Vil du have meninger direkte i din indbakke? Tilmeld dig gratis og få de seneste indlæg fra Jyllands-Postens debatsektion én gang i døgnet – klik her, sæt flueben og indtast din mailadresse. Følg også Jyllands-Posten på X.