Danske muligheder i nye kæmpekanaler

Samtidig med at verdens mest legendariske skibskanal, Panama-kanalen, torsdag i denne uge kunne fejre 100-års fødselsdag, står projektmagere nærmest i kø for at bygge både nye og større kanaler.

Det største projekt er en direkte konkurrent til Panama – en kanal gennem Nicaragua blot 700 km fra Panama-kanalen til en anslået pris af ca. 220 mia. kr.

Byggeriet ventes at begynde allerede næste år – og folkene bag ønsker at få danske virksomheder med i, hvad der formentlig bliver verdens største byggeri, fortæller adm. direktør Morten Nygart fra firmaet Global 2020, der arbejder tæt sammen med folkene bag kanalen.

»Det er ingen hemmelighed, at der er kinesere inde over selve gravearbejdet, men firmaet bag kanalen, kinesiske HKND Group, vil gerne lave et regnbueprojekt, hvor der er forskellige leverandører fra forskellige lande,« forklarer Morten Nygart.

Derfor har repræsentanter for den kommende Nicaragua-kanal med Nicaraguas minister for offentlige politikker, Paul Oquist, for nylig været i Danmark for at lokke danske virksomheder med.

»22 danske virksomheder har sagt ja til at deltage i en delegation til Nicaragua i november, hvor projektet skal drøftes nærmere, men interessen er enorm, og vi forventer at komme op på 40 danske virksomheder,« lyder det fra Morten Nygart.

Ud over den 278 km lange kanal gennem jungle og søer i det fattige, mellemamerikanske land skal der bygges en ny lufthavn, renoveres en anden samt etableres to frihandelsområder og to nye havne, ligesom der skal bygges mindst en ny cementfabrik og flyttes gigantiske mængder jord.

Ny kanal, ja tak

De gode relationer mellem Danmark og Nicaragua er ganske vist kølnet lidt, efter at Danmark har lukket ambassaden i Nicaragua, men de mange millioner kroner, der gennem årene er sendt i dansk ulandsbistand, sikrer stadig en masse dansk goodwill, der bør udnyttes, mener Morten Nygart.

Professor emeritus Preben Terndrup fra DTU, der følger skibsfarten tæt, er ikke i tvivl om, at skibsrederne vil tage godt imod endnu en kanal gennem Mellemamerika:

»Jeg tror bestemt på en kanal gennem Nicaragua. Det vil blive langt billigere for skibsfarten med en ny, stor kanal, der vil kunne tage langt større skibe, end Panama-kanalen kan. I dag er det kun en lille del af de store skibe, der kan sejle gennem Panama-kanalen, fordi den ikke er dyb og bred nok. Og skibene bliver konstant større,« fortæller Preben Terndrup.

I Panama er byggekraner og gravmaskiner allerede i fuld gang med at forberede sig på den øgede konkurrence. Man bruger 30 mia. kr. på bl.a. at gøre kanalen dybere og bredere, men vil aldrig kunne tage lige så store skibe som en ny Nicaragua-kanal.

Militærdiktaturet i Egypten, der styrer verdens anden store kanal, Suez-kanalen, har også netop bebudet, at Suez-kanalen skal udvides for mindst 22 mia. kr.

Ifølge Preben Terndrup er der også stærke kræfter, der ønsker at bygge en kanal på tværs af enten Malaysia eller Thailand for på den måde at spare mange kilometers sejlads gennem Malacca-strædet. Det projekt er dog endnu kun på tegnebrættet.