Israelsk soldat savnes i Gaza

En israelsk soldat savnes efter søndagens blodige kampe i Shujaiyeh-bydelen i Gaza.

Det meddeler det israelske forsvar, IDF, tirsdag formiddag.

Der er tale om en af de syv israelske soldater, som søndag blev angrebet af Hamas, da de befandt sig en pansret mandskabsvogn. Alle syv blev efterfølgende meldt dræbt, og deres navne er nu blevet offentliggjort af de israelske myndigheder.

Den syvende og savnede soldat, 21-årige Oron Shaul, menes derfor også at være slået ihjel, men er altså nu officielt "missing in action".

Dermed synes det sandsynligt, at det er lykkes Hamas' militante del, al-Qassam-brigaden, at tage en israelsk soldat til fange - ganske vist ikke i live.

"Den israelske soldat Shau Aaron er i hænderne på al-Qassam-brigaden," sagde en af brigadens talsmænd under en TV-transmitteret tale søndag aften. Han oplyste samtidig soldatens ID-nummer.

Udløste jubelscener i Gaza

Det stod dog ikke umiddelbart klart, om soldaten var i live eller ej, og der blev ikke fremvist video eller billeder af ham.

Alligevel udløste meddelelsen spontane jubelscener flere steder på den besatte Vestbred og i Gaza-striben.

En tilfangetagen soldat ville være et yderst værdifuldt gidsel for terrororganisationen Hamas. Da den unge israelske soldat Gilad Shalit blev taget som gidsel i 2006 lykkedes det Hamas at få hele 1.027 fængslede palæstinensere sat fri i bytte for hans løsladelse efter fem års fangenskab.

Den påståede tilfangetagelse af Oron Shaul blev i første omgang pure afvist af Israels FN-ambassadør, Ron Prosor, mens IDF nøjedes med at konstatere, at man "undersøgte sagen."

Hvad enten den forsvundne israeler er død eller i live vil Hamas sandsynligvis kunne udnytte situationen. I 2004 blev over 400 palæstinensiske og 30 libanesiske fanger udvekslet i bytte for de jordiske rester af tre israelske soldater, som var blevet taget til fange og dræbt af den militære organisation Hizbollah nær grænsen til Libanon tilbage i år 2000.

Og i 2008 løslod Israel den libanesiske fange Nissim Nasser mod at Hizbollah udleverede de delvise, jordiske rester af op mod 20 israelske soldater, der havde mistet livet i den israelsk-libanesiske krig i sommeren 2006.

Gaza-krig kan udvides

Flere end 100.000 palæstinensere er ifølge FN blevet drevet på flugt siden konfliktens begyndelse, og flere end 3.000 er blevet såret under den to uger lange israelske offensiv, som ifølge Israel blev fremprovokeret af Hamas' vedvarende raketterror mod Israel.

Så sent som mandag ved middagstid blev endnu en større byge af raketter affyret fra Gaza, hvilket udløste luftsirener i store dele af det centrale Israel. Blandt andet blev to raketter skudt ned af det israelske Iron Dome-missilskjold over Tel Aviv og en tredje slog ned i området omkring storbyen.

Mindst 27 israelske soldater og to civile har mistet livet, siden konflikten blev indledt, og Israels premierminister Benjamin Netanyahu gjorde mandag tilnærmelser til at standse eller nedtrappe angrebene i Gaza. Tværtimod ville Israel gøre "hvad der skulle til" for at ramme Hamas og genetablere varig ro i Israel, understregede Netanyahu.

25 familiemedlemmer udslettet

I Gaza fortsætter de blodige sammenstød mellem Hamas og Israel, som søndag kostede 13 israelske soldater livet. Også Israels bombardementer fra jord, luft og vand slår stadig ned i de tæt befolkede boligområder, hvor det er svært - hvis ikke umuligt - for civilbefolkningen at søge i sikkerhed.

Flere nyhedsbureauer berettede mandag om, at yderligere fire palæstinensere blev dræbt og op mod 60 såret, da israelsk artilleri mandag eftermiddag beskød al-Aqsa-hospitalet i Gaza By. Et angreb, som er blevet fordømt af flere nødhjælpsorganisationer herunder Røde Kors.

Samme dag blev 25 palæstinensere fra den samme familie dræbt - herunder 18 børn - da deres hus blev mål for et israelsk luftangreb.