Er det slut med Al-Shabaab i Somalia?
Tropper fra Kenya og Somalia er ved at jage den militante oprørsbevægelse ud af sin sidste bastion.
Meget tyder på, at den tidligere så stærke militante oprørsbevægelse Al-Shabaab er ved at være fortid i Somalia.
Fredag morgen angreb styrker fra Kenya og Somalia den sidste bastion, som Al-Shabaab reelt har i landet, havnebyen Kismayu i den sydlige del af landet.
En talsmand for Kenyas hær, Cyrus Ogana, siger til en kenyansk tv-station fredag morgen, at Kismayu reelt er faldet, og at styrker fra Kenyas hær og Somalias regeringshær har jaget oprørsstyrkerne ud af byen.
Beboer: Hårde kampe
Oplysninger fra beboere i Kismayu tyder dog på , at erobringen af havnebyen næppe er gået helt så gnidningsfrit. Flere beboere i byen siger til Reuters, at der tidligt fredag morgen var heftige kampe uden for byen.
En beboer siger, at kampene foregår ved stranden omkring 4 km fra byen. Der høres granatnedslag fra en række kenyanske flådefartøjer, og oprørsstyrkerne besvarer bombningen med antiluftskyts, fortæller en borger i byen til Reuters.
Beboeren oplyser, at syv flådefartøjer tidligt fredag morgen lå ud for Kismayu, og at en stor kontingent soldater blev landsat på stranden. En anden beboer siger til nyhedsbureauet AP, at Al-Shabaabs radiostation stadig sendte fredag morgen.
Al-Shabaab: Vi kæmper
Al-Shabaab, deri august sidste år blev drevet ud af hovedstaden Mogadishu, bekræfter over for Reuters, at der foregår hårde kampe ved Kismayu.
"Fartøjer har i nat fragtet kenyanske soldater ind til vores strand i Kismayu, og der er hårde kampe mellem os og dem nu," siger Sheikh Abdiasis Abu Musab, talsmand for Al-Shabaabs militære operationer, til Reuters.
Et års indsats
Kenyanske styrker har sammen med styrker fra Uganda, Burundi og Djibouti i længere tid bekæmpet oprørsbevægelsen, der kædes sammen med terrorgruppen Al Qaida.
I oktober sidste år rykkede Kenyas hær for første gang ind i Somalia, da Al-Shabaab gentagne gange havde angrebet kenyanske mål og bortført vestlige turister fra kenyansk område.
Al-Shabaab bekender sig til en streng fortolkning af islam og har siden 2007 forsøgt at indføre sharia-lovgivning i Somalia. En overgang sad Al-Shabaab på store dele af Somalia, men i den seneste tid har oprørsbevægelsen kun haft Kismayu som tilflugtssted.
Her har bevægelsen skabt sig indtægter på at pålægge indkomne varer med told.