Ekspert efter historisk Fuglsang-triumf: »Han kommer til at spille en absolut hovedrolle i Tour de France«

Han nåede nærmest ikke at brøle sig over målstregen og iføre sig den gule førertrøje, der pryder den endelige vinder af det prestigefyldte løb Critérium du Dauphiné, før der blev hvisket i krogene.

For betyder Jakob Fuglsangs triumf i ”generalprøven” til Tour de France, at den danske Astana-rytter kan vinde verdens største cykelløb i næste måned?

Håbet bliver underbygget af, at to af de seneste tre vindere af Critérium du Dauphiné - Bradley Wiggins og Chris Froome - efterfølgende har vundet Tour de France samme år.

Før dén form for eufori rammer Danmark, er der dog grund til at mane til besindighed, vurderer Dennis Ritter, cykelekspert og Tour de France-kommentator på TV2.

»Vi skal være lidt forsigtige med at råbe op om, at han nu også kan vinde Tour de France. Det ville være at puste forventningerne for højt op. Men han kommer til at spille en absolut hovedrolle i Tour de France,« siger han til Jyllands-Posten.

»Nu er han helt klart en af kandidaterne til at ende i top tre i klassementet. Det tror jeg ikke, at jeg havde turdet sige før hans præstationer i denne uge, men han har virkelig imponeret,« siger Dennis Ritter.

Critérium du Dauphiné bliver traditionelt gæstet af alle de største cykelstjerner, der bruger etapeløbet til at forberede sig til Tour de France. Netop derfor er det en så imponerende sejr, den 32-årige Jakob Fuglsang har cyklet sig til, siger Dennis Ritter - endda som den første dansker nogensinde.

»Når man vinder Critérium du Dauphiné, så er man oppe på den allerøverste hylde. Det er det løb, som alle de største Tour-favoritter bruger til at fintune formen, og det er med til at løfte prestigen. Jeg kan ikke komme på noget andet etapeløb - bortset fra Tour de France- hvor koncentrationen af topryttere i deres bedste form er så høj som i lige netop dette løb,« siger han.

Så spørgsmålet er næsten kun, præcist hvor historisk Jakob Fuglsangs bedrift er. Noget, der altid er svært at vurdere - for hvordan måler man det, og hvad siger dem, man kommer til at se bort fra og dermed træde over tæerne?

»Det er uden tvivl den største triumf i dansk cykelsport i rigtig, rigtig mange år. Netop på grund af løbet prestige kan man godt argumentere for, at det er den største triumf siden 1996,« siger Dennis Ritter med henvisning til Bjarne Riis’ sejr i Tour de France.

Men lad os vende tilbage til nutiden og fremtiden - Tour de France starter den 1. juli, og her kommer Jakob Fuglsang formentlig til at dele kaptajnrollen med italienske Fabio Aru, der tidligere har vundet Vueltaen.

Fuglsang indikerede efter sejren, at aftalen om at dele lederrollen for Astana formentlig står ved magt, og det giver god mening, ifølge Dennis Ritter.

»Det kan faktisk ende med at blive en fordel for Jakob Fuglsang, da de har vist, at de arbejder godt sammen og skaber plads til hinanden. Det ville måske endda være taktisk dumt at tage den ene af bordet som kaptajn. De kan sammen blive en sand vitaminindsprøjtning for løbet ved at lave så meget ballade og udrulle forskellige scenarier, der kan ende med at ryste klassementet. Om det så bliver den ene eller anden, der vinder en bjergetape eller ender på podiet, er svært at sige. Men de kommer i hvert fald begge til at blive enormt synlige,« siger cykeleksperten.

Èn ting er i hvert fald sikker efter søndagens sejr, ifølge Dennis Ritter. For hvis der var nogen, der tvivlede på OL-sølvvinderens evner, burde de være overbevist nu.

»Jeg synes, at folk i Danmark har været ret hårde ved Fuglsang. Nogle har ment, at han altid er ”lige ved og næsten”, at han manglede at slå endegyldigt igennem. Jeg tror, at de færreste har vidst, præcist hvor respekteret han er i cykelverden. Nu håber jeg, at dén respekt også begynder at vise sig blandt danskerne,« siger han.