Justitsministeriet: Ikke umiddelbart noget til hinder for udlevering af anholdt miljøaktivist

Der er ikke umiddelbart noget til hinder for, at den verdenskendte miljøaktivist Paul Watson, som søndag blev anholdt i Grønland, kan udleveres til retsforfølgelse i et andet land.

Det oplyser det danske justitsministerium til Jyllands-Posten.

»I forbindelse med sagen har Justitsministeriet foretaget den vurdering, der er nævnt i § 12 i den grønlandske udleveringslov. Det følger af bestemmelsen, at Justitsministeriet skal foretage en foreløbig vurdering af, om der på baggrund af de foreliggende oplysninger er grundlag for at forhåndsafvise en begæring om udlevering fra Grønland.«

»Justitsministeriet har ikke på baggrund af de foreliggende oplysninger fundet grundlag for at forhåndsafvise en sådan begæring.«

Den seneste uge har bl.a. den franske præsident, Emmanuel Macron, opfordret Danmark til ikke at udlevere Watson til Japan, som har udstedt en arrestordre på ham siden 2012.

Justitsministeriet har dog ikke på nuværende tidspunkt modtaget en formel anmodning fra Japan om at få Paul Watson udleveret, oplyser ministeriet fredag aften til Jyllands-Posten. Først hvis Japan anmoder om udlevering, vil Justitsministeret træffe endelig afgørelse.

Udenrigsministerium oplyste til Jyllands-Posten onsdag, at det er »i kontakt med en række lande om sagen, herunder Japan og Frankrig.«

Udenrigsministeriet »koordinerer løbende med Justitsministeriet, der er ansvarlig for sagen,« oplyste ministeriet onsdag.

Anholdt i Grønland

73-årige Paul Watson er kendt som medgrundlægger af miljø- og naturbeskyttelsesorganisationerne Greenpeace og Sea Shepherd. I dag leder han The Captain Paul Watson Foundation, som kæmper for at beskytte truede hvaler.

Den pågående sag, som den seneste uge har vakt international opsigt, startede søndag, hvor Watson blev lagt i håndjern af grønlandsk politi, da hans skib med 25 miljøaktivister om bord anløb havnen i Grønlands hovedstad, Nuuk.

Anholdelsen skete på baggrund af en international arrestordre fra Japan og Interpol, som Watson har haft hængende over hovedet i 12 år efter to hændelser under miljøaktioner mod et japansk hvalfangerfartøj tilbage i 2010.

Dengang ledte Watson en protestaktion til søs mod et japansk hvalfangerskib i et forsøg på at forhindre dets arbejde. I den forbindelse påstår de japanske myndigheder, at han og de andre miljøaktivister overfaldt hvalfangerne og forårsagede både skader på personer og materiel.

Japan er ét af blot tre lande, der stadig bedriver kommerciel hvalfangst trods et internationalt forbud fra 1986. De to andre lande er Island og Norge.

Efter anholdelsen har bl.a. Frankrigs præsident, Emmanuel Macron, opfordret Danmark til ikke at udlevere Watson, der er bosiddende i Frankrig, til Japan for at blive retsforfulgt.

Derudover har en fransk online-underskriftindsamling på få dage fået over en halv million støtter til samme budskab.

Også Watsons advokater har denne uge advaret mod at udlevere ham til Japan. De mener, at en udlevering vil være i strid med Den Europæiske Menneskerettighedskonvention og anklager Japan for ikke at overholde menneskerettighederne. Det skriver bl.a. franske Le Monde.

Omar Todd, der er medstifter af The Captain Paul Watson Foundation, advarede tirsdag overfor The Guardian om, at Watson risikerer at dø bag tremmer, hvis han bliver sendt til Japan og dømt.

Paul Watson sidder foreløbig varetægtsfængslet i Nuuk frem til den 15. august. Hans tilbageholdelse blev tirsdag stadfæstet af Grønlands Landsret.