Kødædende plante spiser lort
Forskere mener, at verdens største kødædende plante i virkeligheden ikke er designet til at fange og fordøje små dyr. Faktisk foretrækker den en mundfuld afføring.
En gigantisk kødædende plante på Borneo bærer på en kandeformet beholder til føde, hvis størrelse passer perfekt til træspidsmusens krop.
Men kandebæreren "Nepenthes rajah", som menes at være verdens største kødædende plante, er ikke så stor for at kunne sluge hele pattedyr som mus og rotter. Det har en gruppe botanikere fundet ud af, skriver BBC News.
I stedet bruger planten sin velsmagende nektar til at lokke træspidsmusen hen på sig, hvorefter kandens store åbning sikrer, at det spisende dyrs eventuelle efterladenskaber falder lige ned i ædespalten på den glubske plante.
Hvordan det kan foregå, kan ses i videoen nedenfor.
Forskerholdet anført af ph.d. Charles Clarke har offentliggjort detaljer om dets opdagelse i tidsskriftet New Phytologist.
»Nepenthes rajah har altid været berømt for sin evne til at fange gnavere, men jeg har kigget på denne arts kander med jævne mellemrum siden 1987, og jeg har aldrig set en rotte være fanget derinde,« siger Charles Clarke, der studerer kødædende planter ved Monash Universitys afdeling i Malaysia, til BBC News.
»Det fik mig til at spekulere: Hvis den er stor nok til at fange rotter, men kun fanger dem meget sjældent, er det så sandsynligt, at kanderne er store af en anden årsag?«
For at finde svaret rettede Charles Clarke og hans kolleger opmærksomheden mod træspidsmus, der lever i de samme skove som Nepenthes rajah.
Trods navnet er træspidsmus ikke gnavere som mus og rotter, men i stedet nært beslægtede med primater og insektædere.
Forskerne opdagede, at træspidsmus nogle gange lod ekskrementer dumpe ned i de store kandeformede fælder.
»Pludselig gik det op for os, at der måske var en sammenhæng mellem store kander og træspidsmus. Derfor besluttede vi os for at se på kandens geometri,« siger Charles Clarke.
Og det, forskerne fandt ud af, »overraskede os totalt«, fortæller Charles Clarke til den britiske radio- og tv-station.
Træspidsmus i "skovskiderstilling"
Det viser sig nemlig, at planten er designet, så den passer som fod i hose med træspidsmusens kropsstørrelse.
Oven på kanden vokser et stort låg, der står opslået omtrent vinkelret i forhold til den omfangsrige åbning på kanden. Indersiden af dette låg er dækket med kirtler, hvorfra det siver med store mænger nektar.
Og forskerne er kommet frem til, at afstanden fra kandens munding og op til kirtlerne matcher præcis med længden af de træspidsmus, der lever på bjerget omkring Nepenthes rajah.
Den kødædende plante ligner faktisk også et lille dyre-toilet. Via linket herunder kan du se en video, som viser en træspidsmus, der stiller sig overskrævs med bagbenene på kanten af "kummen", mens den slikker på den søde væske, der løber på undersiden af det opslåede "toiletbræt".