Myter om allergi i hjemmet: Får man allergi af at vokse op i et hus med pelsdyr?

Tallene viser med al tydelighed, at danskerne er ramt af allergi som aldrig før.

Som i resten af det vestlige samfund er antallet af diagnosticerede allergikere i Danmark steget markant, og siden 1990’erne er der sket mere end en fordobling herhjemme, så godt en fjerdedel af befolkningen nu lever med en allergi.

Den slags har det med at skabe myter, men allergi er langt mere nuanceret end blot pollental, støv og den kat, som nogle mennesker ikke kan tåle. Vi har derfor søgt hjælp hos Betina Hjorth, rådgivningschef i Astma-Allergi Danmark, til at lufte ud i myterne om de allergier, vi kan samle op derhjemme.

1. Er det rigtigt, at man er særlig disponeret for at udvikle allergi for de ting, man bliver særligt udsat for i det hjem, man vokser op i?

»Først og fremmest er det vigtigt at understrege, at langt de fleste skal være disponeret for allergi gennem arv fra forældre for at kunne udvikle det. Er man generelt disponeret, ja, så kan man udvikle allergi over for de ting, man møder.

I boligen er det typisk dyr og husstøvmider. Men også noget som plejeprodukter med for eksempel parfume kan være årsag til allergi.«

2. Er det rigtigt, at man er i særlig risiko for at udvikle allergi, hvis man vokser op i et hjem med pelsdyr?

»Det kommer an på ens arvelige disposition. Hvis man har en arvelig disposition, så er det Sundhedsstyrelsens officielle anbefaling, at man ikke bør omgås dyr det første leveår, men vi ved, at de igennem flere år nu har overvejet at ændre det. Så vi kan ikke sige det med sikkerhed.«

3. Er det rigtigt, at man udvikler allergi, hvis man bor i et hus med skimmelsvamp?

»Nej, det gør man ikke. Og det er faktisk yderst sjældent, at man udvikler allergi over for de skimmelsvampe, der kan være i en fugtskadet bygning. Der er ingen tvivl om, at det er usundt at bo i et hus med skimmelsvamp, men det er ofte ikke en allergisk reaktion, man oplever, selv om den minder om det.

Vi ved ikke med sikkerhed, hvad den allergilignende reaktion skyldes, men det er muligvis nogle af de toksiner, skimmelsvampen udsender, der forårsager den.«

4. Er det rigtigt, at man er mere udsat for at udvikle allergier, hvis man bor i et nybygget hus frem for et ældre?

»Hvis ventilationskravet ellers er opfyldt, bør man ikke være mere udsat i et nybygget hus. Der kan være noget irritation og gene på grund af afgasninger fra byggematerialer, men intet siger, at man får allergi af det.«

5. Er det rigtigt, at man er i mindre risiko for at udvikle allergier, hvis man støvsuger sit hjem to gange om dagen og i øvrigt sørger for at holde sit hus helt rent?

»Jeg vil aldrig anbefale folk at støvsuge deres hjem to gange om dagen. Vi siger én gang om ugen, det er langt rigeligt.

Det er rigtigt, at hvis man bor klinisk rent, så møder man ikke noget skidt, men vores immunforsvar skal måske i virkeligheden møde noget for at udvikle en tolerance. Så det er ikke en fordel at bo i et sterilt hjem.«

6. Er det rigtigt, at man kan udvikle allergier ved ikke at vaske sine dyner og puder ofte nok?

»Ja, det kan man faktisk godt. Men igen kræver det, at man har den arvelige faktor for at være disponeret for det. Er man det, skal man sørge for at vaske dynen, puden og rullemadrassen engang imellem, for at der ikke er for mange husstøvmider i det, som man kan udvikle allergi over for.

Der er ikke nogen facitliste for, hvor ofte man skal vaske sengetøj, hvis man ikke har allergi. Men har man allergi, skal man vaske det fire gange om året på 60 grader.«

7. Er det rigtigt, at man er mere udsat for at udvikle allergi, hvis man bor på landet frem for inde i byen?

»Noget tyder faktisk på, at det er omvendt. Vokser man op på en gård, møder man muligvis et eller andet, der tager pladsen for allergierne, men vi ved ikke endnu, hvad det er. Det kan skyldes, at man er i nærheden af endotoksiner, som findes i støv og skidt i blandt andet stalde, eller det kan være, fordi man er langt fra luftforurening. Der er mange teorier, men ingen endegyldige beviser.

Hvad er det ved bylivet, der kan udløse allergi? Muligvis luftforurening. Vi ved for eksempel, at kombinationen af pollen og luftforurening gør, at pollen bliver mere potent, og så er det ikke sjovt at være pollenallergiker i storbyen.«