Aarhus åbner kulturåret for fulde sejl

Det hele kommer til at sejle, men med både lys, lyd og poesi, når Aarhus om 50 dage skyder kulturhovedstadsåret ind i Aarhus.

Åbningsweekenden begynder fredag 20. januar med ”Ønskelandet”, hvor børn på tværs af Region Midtjylland slipper fantasien løs med drømmetræer, ønskesten og ønskeøer.

Ved daggry dagen efter, lørdag den 21. januar, trækker en lysende cykelparade tråde gennem regionen for til sidst at samles i Aarhus. Den officielle åbning med deltagelse af bl.a. dronningen og statsminister Lars Løkke Rasmussen foregår i Musikhuset Aarhus lørdag 17.30.

Kl. 19, når mørket for alvor er faldet på, går det for alvor løs i hele byen. Aarhus omdannes til et flydende hav af mennesker, musik og mindeværdige begivenheder, når 5.000 mennesker bevæger sig i procession gennem byen med 4.000 små, lysendebåde, der, anført af seks store vikingeskibe med sejl fyldt med ting og tanker fra nutiden, bæres i optog gennem byen. Endnu flere vil se på fra gaden, på storskærme eller via DR, der sender live om aftenen.

En demokratisk proces

Den to timer lange procession, som finder sted kl. 19-21, begynder ved rådhuset og ender på havnen, hvor et kor med 1.000 opera- og korsangere venter med en nyskrevet version af den ældst kendte folkemelodi, ”Drømte mig en drøm i nat”, som komponisten Jakob Buchanan har skrevet.

Aarhus Jazz Orchestra og Aarhus Symfoniorkester og flere mindre orkestre spiller med under hele seancen.

På havnen bliver 2.000 små både med lanterner søsat som et symbol på den magiske rejse, som året bliver starten på, fortæller den britiske eventinstruktør Nigel Jamieson, der orkestrerer åbningsceremonien.

»Ceremonien illustrerer, at vi skal skabe kulturen sammen og ikke bare være passive forbrugere,« siger han og tilføjer:

»Det er en meget demokratisk proces. Vi inviterer alle til at være med til at bestemme, hvad vi skal putte i bådene – bestemme, hvilke værdier vi skal sende med ind i fremtiden. Det handler om måden, vi tager os af hinanden og vores jord på.«

Rebecca Matthews, direktør for 2017-fonden, ser frem til en stor begivenhed:

»Åbningsceremonien bliver den største begivenhed i Danmark nogensinde.«

Brug for god vejrkarma

Hun kan samtidig glæde sig over, at kendskabet til kulturhovedstadsåret er steget markant. Analyseinstituttet Epinion har netop lavet en undersøgelse, der viser, at kendskabsgraden til 2017-året er 96 pct. blandt aarhusianerne, fortæller programdirektør i 2017-fonden Juliana Engberg, der kalder tallet historisk højt, når man sammenligner med andre kulturhovedstæder.

I Region Midtjylland uden for Aarhus er kendskabsgraden 72, mens den er 44 pct. iresten af Danmark.

Den australske Juliana Engbergs store håb er nu, at vejret viser sig fra sin allerbedste side den mørke januaraften – »og gerne året ud, vi har brug for god vejr-karma,« siger hun.

»Vi ved jo, at det er mørkt på den tid, men så må vi gøre mørket til vores ven. Resten klarer vi med varme og hygge. Vi er klar.«

Hun håber også, at folk vil være med til at bygge en båd og bære den i processionen.

2017-fonden har etableret en workshop på Mindet 6 i Aarhus, hvor man i december kan lave sin egen laminatbåd, i januar en båd i pileflet. Man møder bare op med kreativ energi, når der er åbent i værkstedet.