Paven blander sig i USA's indvandringsdebat

Los Angeles

Sagen er blevet det varmeste politiske emne i USA i disse dage.

Hvad skal USA stille op med de titusinder af uledsagede børn, der i disse måneder krydser grænsen mellem Mexico og USA og hobes op i modtagelsescentre i Texas og Arizona i det, som myndighederne kalder en ”øjeblikkelig humanitær krise”.

Hovedproblemet er tilsyneladende ikke mexicanske indvandrere, som ifølge lovgivningen kan sendes retur samme dag, som de ankommer.

I stedet giver tusindvis af uledsagede børn fra Guatemala, El Salvador og Honduras de amerikanske myndigheder hovedbrud, fordi de har sneget sig ind i landet og ifølge lovgivningen ikke kan deporteres samme dag som illegale mexicanske indvandrere.

Paven: Behov for omgående indgreb

Der ankommer i øjeblikket så mange nye illegale indvandrere hver dag til Texas – over 50.000 siden oktober sidste år - at statens opholdsfaciliteter for længst er fyldt til bristepunktet.

Børnene, som er sendt af sted af forældre og kyniske menneskesmuglere for at komme i betragtning, når en udlændingereform – måske - giver USA’s 11 mio. illegale indvandrere en chance for at blive statsborgere, sendes i stedet videre til opholdscentre i andre stater, men det har udløst demonstrationer i flere amerikanske byer.

Sagen og debatten dækkes ligeså intenst på tv i USA som konflikten mellem Israel og Hamas, og senest har selv Pave Frans blandet sig i debatten.

Paven opfordrede onsdag til et ”hasteindgreb” for at beskytte de mindreårige, der i stigende antal rejser på egen hånd fra de fattige mellemamerikanske lande til USA.

Anklager om racisme

I et brev til en konference – arrangeret af Vatikanstaten - om migration i Mexico bekymrede paven sig for ”de titusinder af børn, som emigrerer på egen hånd, uledsaget og alene, for at flygte fra fattigdom og vold.”

”Mange af deres rettigheder krænkes, og de adskilles nødtvungent fra deres familier og fortsætter desværre med at være genstand for racistiske og fremmedfjendske holdninger,” tilføjede paven ifølge nyhedsbureauet AP i et indlæg, der kommenterer den aktuelle krise.

Op mod en tredjedel af pigerne rapporterer ifølge grænsemyndighederne, at de er blevet voldtaget på vej til USA, og der er ligeledes meldinger om, at flere af børnene er blevet dræbt af menneskesmuglerne på den farefulde rejse.

Ifølge Pave Frans er der behov for en informationskampagne, der oplyser om faren ved at forlade sit hjemland på denne måde, og paven opfordrer endvidere det internationale samfund til at reagere og sikre ”nye former for legal og sikker migration.”

Obama anmoder om milliardbevilling

Størstedelen af befolkningen i de tre mellemamerikanske lande er katolikker, og derfor er det måske ikke overraskende, at Pave Frans blander sig i debatten.

Paven er endvidere blevet kendt for sin interesse for sociale spørgsmål og ved sit valg til pave valgte han som pavenavn at lade sig opkalde efter Frans af Assisi for at understrege sit engagement for de fattige og for en såkaldt "fattig kirke" som vægter sine sociale forpligtelser højt.

Topembedsmænd i Obama-regeringen erkender åbent, at man i øjeblikket har særdeles svært ved at håndtere den store tilstrømning af børn.

Obama har af samme årsag bedt den amerikanske kongres om en ekstrabevilling på 3,7 mia. dollars (godt 20 milliarder kroner) for at stoppe strømmen af de mindreårige børn, der forsøger at komme ind i USA.

Politisk hårdknude

Fra højrefløjen kritiseres Obama imidlertid især for ikke at gøre nok for at sikre grænsen. Det anslås nemlig, at op mod 150.000 børn på denne måde vil nå til USA i indeværende finansår.

Kritikere mener endvidere, at tilstrømningen skyldes Obama-regeringens planer om at give USA’s 11 mio. illegale indvandrere en chance for at blive statsborgere samt rygter i Mellemamerika om, at hvis man først krydser grænsen til USA, så får man lov til at blive.

I Washington er Kongressen imidlertid splittet om, hvordan krisen løses, og der er ingen garanti for en gennemgribende udlændingereform i år.