Røg præsident-drømmen der?
Flov og ydmyget præsidentemne har fyret vicestabschef efter skandale om gangstermetoder.
Los Angeles
New Jersey-guvernør Chris Christie har på et pressemøde undskyldt i en sag, hvor han er blevet beskyldt for at lukke en stærkt trafikeret bro til New York for at straffe borgmester, der ikke ville støtte hans genvalg.
Samtidig har han valgt at fyre en rådgiver, som er blevet afsløret i skandalen.
”Jeg er flov og ydmyget,” sagde Chris Christie på det tv-transmitterede pressemøde, hvor han tilføjede, at rådgiveren blev fyret, ”fordi hun løj for mig.”
”Jeg er her i dag for at undskylde til borgerne i New Jersey,” sagde Chris Christie på det 108 minutter lange pressemøde.
Borgmester og by straffet
Han afviste dog selv at have været direkte involveret i sagen:
”Jeg havde ingen viden om eller kendskab til denne sag, dens planlægning og gennemførelse, og jeg er chokeret over den usle dumhed, der er blevet udvist her.”
Bridget Anne Kelly, Christies vicestabschef, beordrede ifølge New York Times en stærkt trafikeret bro til byen New York lukket for at straffe demokraten Mark Sokolich, borgmester i Fort Lee på New Jersey-siden af Hudson-floden.
Lækkede email- og SMS-beskeder
Sokolich blev ifølge lækkede e-mail og SMS-beskeder straffet, fordi han ikke ville støtte den populære Christies genvalg som guvernør i New Jersey sidste år.
”Tid til nogle trafikproblemer i Fort Lee,” skrev Bridget Anne Kelly, Christies vicestabschef, i en e-mail til David Wildstein, en af Christies gamle high school-venner, som arbejdede i den myndighed, der styrer broen.
David Wildstein svarede angiveligt "got it" (forstået, red.) tilbage og iværksatte planer, der skulle belaste området med trafikpropper.
Populær politiker
Sagen har vakt stor opsigt i USA, fordi Christie ventes at kandidere til præsidentembedet i 2016.
Christie er en bramfri og yderst populær republikansk guvernør i den ellers traditionelt demokratiske stat New Jersey, og i november blev han genvalgt med et overvældende flertal af stemmerne.
I modsætning til flertallet af republikanske kandidater går han ind for en strammere våbenkontrol, og han tror også på menneskeskabte klimaforandringer.
Det er argumenter, der kan være tillokkende for USA's uafhængige vælgere.
Men Christie kan ifølge iagttagere få svært ved at klare sig helskindet igennem de republikanske primærvalg, som ofte afgøres af partiets højrefløj.
Christie: Jeg er ikke en bølle
Mange spekulerer nu over, om den aktuelle skandale kan ødelægge hans eventuelle præsidentdrømme.
Justitsministeren i New Jersey vil indlede en undersøgelse af påstandene om, at guvernøren eller andre i hans nærmeste kreds stod bag lukningen af broen, og de amerikanske medier vil uden tvivl bore videre i sagen den nærmeste tid.
”Jeg kendte intet til dette, men det er mit ansvar, fordi jeg er guvernøren,” sagde den bramfri politiker under dagens pressemøde og tilføjede senere:
”Jeg er den, som jeg er, men jeg er ikke en bølle.”