Ven til New York-mistænkt: »Han elskede dette land. Derfor er det meget forvirrende«

Først stop i USA var tilsyneladende Ohio.

Den dengang 22-årige Sayfullo Saipov var ankommet fra Usbekistans hovedstad, Tasjkent, men havde nu fået nyt hjemland i USA.

»Min far introducerede ham som: "Han er ny i USA og skal bo hos os",« fortæller Bekhzod Abdusamatov til New York Times.

Syv år senere er han af politiet udpeget som manden, der tirsdag satte sig bag rattet på en varevogn og bevidst kørte imod trafikken på en cykelsti på Manhattan i New York for til sidst at ramle ind i en skolebus. 8 blev dræbt og 11 såret.

Efterfølgende stak gerningsmanden af til fods og skal ifølge vidner have råbt »Allahu Akbar«. Han blev derefter skudt og såret af politiet og er siden blevet opereret for sine skudsår.

Det er fortsat sparsomt med oplysninger om, hvem Sayfullo Saipov er, og hvordan han fik opholdstilladelse i USA.

Mens myndighederne siger, at han kom til landet for syv år siden, fortæller 24-årige Dilnoza Abdusamatova, at han kom til USA for seks år siden og boede hos hendes familie i Cincinnati de første to uger, hvorefter han angiveligt flyttede til Florida.

»Han holdt op med at tale med os, da han blev gift,« siger hun til Washington Post.

Ifølge CNN's oplysninger blev han i 2013 gift med Nozima Odilova, som ligeledes er usbeker. Hun var 19 år, da ægteskabet blev indgået i Cuyhoga Falls, Ohio.

Flere amerikanske medier erfarer desuden, at han på et tidpunkt flyttede til Fort Myers i Florida, hvor han skal have arbejdet som lastbilchauffør.

Her blev han ven med usbekeren Kobiljon Matkarov, som over for bl.a. Fox News og New York Times beskriver ham som et godt menneske.

»Jeg kender hans gode side. Jeg kender ikke til hans dårlige side. Han var altid glad. Han kunne godt lide USA. Han elskede dette land. Derfor er det her også meget forvirrende,« siger han til Fox News.

Efterfølgende skal Sayfullo Saipov været flyttet til Paterson i New Jersey, men noget tyder på, at han boede både i New Jersey og Florida, hvor en adresse i Tampa bliver undersøgt. Det seneste halve år arbejdede han som Uber-chauffør.

Uber har bekræftet, at Sayfullo Saipov havde bestået selskabets baggrundstjek og havde været aktiv chauffør i over seks måneder.

Ifølge CNN har Saipov tidligere været i kontakt med politiet pga. flere trafikforseelser og blev arresteret i oktober 2016, fordi han var udeblevet fra retten i forbindelse med en mindre forseelse.

Politiet har ifølge flere medier fundet en håndskrevet seddel i den varevogn, som blev brugt i forbindelse med angrebet. Her oplyser den mistænke, at gerningen blev begået i Islamisk Stats navn.

Varevognen var en lejevogn fra Home Depot, som han ifølge politiet havde kørt fra New Jersey.