Whistlebloweren Chelsea Manning giver sit første TV-interview efter løsladelsen

»Ingen bad mig om at gøre det. Det var min egen beslutning og mit eget ansvar.«

I sit første TV-interview efter løsladelsen fra fængslet, uddyber den amerikanske whistleblower Chelsea Manning, hvorfor hun risikerede sin frihed og fremtid ved at lække tusindvis af fortrolige dokumenter til whistleblowertjenesten Wikileaks.

»Jeg havde et ansvar over for offentligheden. Vi har alle et ansvar,« siger hun i et eksklusivt interview med TV-stationen ABC.

Via sit arbejde som efterretningsanalytiker i det amerikanske forsvar fik Manning i 2010 adgang til enorme mængder hemmelige dokumenter om USA's krige i Irak og Afghanistan.

Som analytiker kunne Chelsea Manning hver dag se USA's krigsførelse indefra, og hun følte, at offentligheden havde krav på at vide, hvad der foregik.

»Man får massevis af information, og det er bare død, ødelæggelse og kaos. Til sidst holdt jeg op med kun at se statistik og information og begyndte at se menneskene bag,« siger hun.

Det lækkede materiale indeholdt desuden massevis af diplomatiske dokumenter og en meget belastende videooptagelse fra en amerikansk kamphelikopters nedskydning af blandt andre Reuters-personale i Bagdad i 2007.

Manning, som dengang hed Bradley til fornavn, mente ikke, at materialet truede USA's nationale sikkerhed, understreger hun i interviewet. Hun endte med at lække flere end 700.000 dokumenter.

Det historisk store læk kostede den i dag 29-årige kvinde en dom på 35 års fængsel - den længste straf nogensinde for at lække hemmelige dokumenter. En militærdomstol dømte hende i 2013 for overtrædelser af USA's spionagelovgivning, men frifandt hende for den alvorligste anklage om at bistå fjenden.

Den 17. maj blev hun dog løsladt efter at være blevet benådet af den afgående præsident Obama.

I ABC-interviewet sender Manning en grådkvalt hilsen til eks-præsidenten:

»Tak fordi du gav mig en chance. Det var alt, hvad jeg ønskede,« siger hun.