Alvorlig fugleinfluenza på finsk pelsfarm bekymrer forsker
I sidste uge var det hos polske katte. Nu er den alvorlige H5N1-fugleinfluenza fundet hos blåræve på en finsk pelsfarm. Det bekymrer professor i epidemiologi, da det øger risikoen for, at virussen tilpasser sig pattedyr.
Det er det, som ikke må ske. Et udbrud af fugleinfluenza hos pattedyr i fangenskab.
Desværre er det, hvad Finlands fødevarestyrelse i weekenden kunne meddele; at flere blåræve på en finsk pelsfarm er blevet smittet med den alvorlige H5N1-fugleinfluenza.
Der er tale om samme variant af H5N1, der siden 2020 har spredt sig til hele verden og undervejs taget livet af tusindvis af fugle og pattedyr.
Fugleinfluenzaen smitter oftest fugle, men smittes dyrebeholdninger på f.eks. pelsfarme, kan virussen cirkulere blandt dyrene og undervejs udvikle mutationer, der gør den bedre tilpasset til pattedyr.
Springer virussen derfra videre til mennesker, kan det få alvorlige konsekvenser.
»Det er som en træningslejr for et pandemivirus,« siger professor i epidemiologi og leder af RUC PandemiX, Lone Simonsen.
Hun understreger, at der ikke er tale om en nødsituation, men at hun er bekymret over udviklingen. For tilpasses H5N1 til mennesker, og spredes virussen blandt befolkningen, er den blandt kandidaterne til at kunne starte en pandemi.
H5N1 har en høj dødelighed i de få påviste smittetilfælde hos mennesker, og modsat covid-19 ser virussen ud til at ramme unge hårdest.
I oktober 2022 var der et voldsomt H5N1-udbrud på en spansk minkfarm. Minkene blev formentlig smittet af vildfugle og Lone Simonsen vurderer, at der er god grund til at tro, at H5N1 derefter spredte sig fra mink til mink.
De finske myndigheder antager, at blårævene er smittet af vildfugle. Det er uklart, om rævene har smittet hinanden. Flere influenzatilfælde hos blåræve på andre finske pelsfarme undersøges nu for at se, om der også er tale om H5N1.
I sidste uge meldte polske myndigheder om et H5N1-udbrud hos huskatte i hele landet. Det antages, at smittekilden er kontamineret fjerkrækød.